Catalizzatori meno costosi e più sostenibili I ricercatori hanno esaminato il campo della catalisi asimmetrica mediante l’ottimizzazione dei metodi per migliorarne la sostenibilità. Essi hanno sviluppato dei catalizzatori più economici e hanno utilizzato dei catalizzatori a base di ferro per produrre importanti intermedi farmaceutici. Tecnologie industriali © neyro2008, Thinkstock I metodi industriali più comunemente utilizzati per la produzione di intermedi farmaceutici enantiopuri sono spesso inefficienti e costosi. Altri metodi richiedono dei catalizzatori costosi basati su metalli nobili (ad es. palladio, platino, rodio) e sono utili solo per pochi tipi di reazioni. L’iniziativa REDUCTO (Affordable solutions for asymmetric reductions of industrially relevant substrates), finanziata dall’UE, intendeva rendere la catalisi asimmetrica un metodo più accessibile. I ricercatori hanno lavorato per sviluppare dei catalizzatori meno costosi contenenti metalli comuni della prima fila (ad es. ferro (Fe)) e per produrre importanti intermedi farmaceutici. I ricercatori hanno creato una libreria di nuovi catalizzatori utilizzando il Fe anziché metalli più costosi. REDUCTO ha testato questi catalizzatori in molte reazioni di idrogenazione, e ha selezionato quelli promettenti per ulteriori studi. I ricercatori hanno sviluppato una nuova classe di complessi di Fe BINOL-derivati e li ha utilizzati nella idrogenazione asimmetrica di chetoni. REDUCTO ha lavorato per ottimizzare i nuovi catalizzatori a base di Fe e per espandere il metodo della catalisi asimmetrica ad altre classi di composti chimici. Il team ha inoltre ampliato la catalisi asimmetrica all’idrogenazione di piridine sostituite, un metodo non ancora sfruttato industrialmente. Essi hanno testato diversi approcci e hanno definito un metodo che ha dato risultati molto promettenti. REDUCTO ha effettuato dei test sull’idrogenazione di sali di piridinio 2- e 3-sostituiti, che ha dato dei buoni risultati. I ricercatori hanno poi ulteriormente studiato la reazione chiarendo il meccanismo di idrogenazione. I ricercatori hanno sviluppato un approccio alternativo alla sostenibilità in cui hanno perseguito un utilizzo più efficiente dei metalli nobili mediante una catalisi tandem assistita. Essi hanno sviluppato il primo esempio di idrogenazione asimmetrica tandem con metatesi olefinica e hanno ulteriormente ampliato il metodo della catalisi asimmetrica trasformando il catalizzatore di Grubbs per la metatesi in un catalizzatore dell’idrogenazione asimmetrica. I risultati del progetto miglioreranno i processi della produzione industriale fondamentali per la salute futura delle industrie europee dei prodotti chimici ad alto contenuto tecnologico e di quelli farmaceutici. La creazione di metodologie catalitiche meno costose e più flessibili dovrebbe migliorare la produttività. L’ampio margine di miglioramento nella produttività permetterà all’industria europea di competere in modo favorevole sul mercato globale con produttori al di fuori dell’Europa. Parole chiave Catalisi asimmetrica, sostenibilità, intermedi farmaceutici, REDUCTO, sali di piridinio 3-sostituiti
