Des nanoparticules contre le cancer
La thérapie photodynamique (TPD) est un traitement contre le cancer validé cliniquement. Cette méthode exploite la lumière pour tuer les cellules cancéreuses. Plus particulièrement, les patients reçoivent une molécule photosensibilisante qui cible la région atteinte par la tumeur et devient cytotoxique suite à l'irradiation par la lumière à une certaine longueur d'onde. À ce jour, seulement cinq photosensibilisants ont été approuvés pour un usage clinique. Tous présentent des lacunes majeures, dont une faible sélectivité et une sensibilité de la peau. Le projet NANOPDT (Efficient tumor targeting and therapy using near-infrared nanoparticles), financé par l'UE, propose de pallier ces limites en développant des nanoparticules dotées de molécules photosensibilisantes. Les nanoparticules peuvent s'accumuler dans les régions atteintes par la tumeur grâce à un ciblage actif ou passif. Leurs propriétés physiques et chimiques peuvent être manipulées de telle sorte à accélérer la clairance et limiter les liaisons non spécifiques. Pour ce faire, les chercheurs du projet NANOPDT ont créé des particules dont le rayon hydrodynamique est inférieur à 10 nm et qui présentent une surface hydrophile. Ils ont utilisé des réactions hydrophiles en vue de garantir la biocompatibilité des nanoparticules qui en résultent. Ils ont aussi modifié leur charge et les ont revêtues de divers polymères afin de permettre une charge non covalente d'une teinture fluorescente ou d'un agent photodynamique. Les études de la biodistribution indiquent à ce stade une répartition globale, mais seules certaines particules semblent atteindre les délais de clairance visés. Plus particulièrement, les nanoparticules zwitterioniques font état d'une distribution prolongée et une plus longue demi-vie dans le sang. Les travaux en cours visent à augmenter l'assimilation des nanoparticules grâce à un revêtement à base de peptides RGD ou différentes teintures. Cela permettra de nombreuses possibilités de ciblage et élargira la gamme des photosensibilisants à base de nanoparticules tout en augmentant leurs performances. La dernière phase du projet consistera à observer la croissance de la tumeur et à tester l'efficacité de ces nanoparticules contre les tumeurs dans des modèles animaux à l'aide de l'imagerie par fluorescence.
Mots‑clés
Nanoparticules, cancer, thérapie photodynamique, photosensibilisant
