Dévoiler les secrets des éruptions stellaires
L'observation en haute résolution des ondes se propageant dans l'atmosphère solaire, depuis le sol et l'espace, a permis d'estimer des paramètres impossibles à mesurer directement. L'association de ces observations avec des modèles théoriques a ouvert la voie à l'héliosismologie et à la sismologie coronaire magnétohydrodynamique (MHD). Et avec la sensibilité croissante des télescopes, il est maintenant possible d'observer des oscillations dans les éruptions survenant dans la couronne d'autres étoiles. Les astronomes du projet SESTCOOS (Seismology of stellar coronal oscillations) ont cherché à s'appuyer sur les connaissances résultant de la sismologie coronaire MHD pour sonder l'atmosphère des étoiles. Avec le soutien de l'UE, ils ont notablement amélioré le programme FoMo (Forward Modelling) pour les plasmas optiquement minces. Le programme a servi à déterminer les signatures des observations des ondes transversales et de compression dans la haute atmosphère du Soleil. Les modélisations conduites par l'équipe de SESTCOOS ont montré que les oscillations (ondes) transversales pourraient générer dans la couronne solaire des structures en forme de cordon. Par ailleurs, de nouveaux modèles numériques ont été mis au point et utilisés pour déterminer avec exactitude les oscillations dans des zones de la photosphère présentant un champ magnétique intense. Des données provenant de l'observatoire Apache Point au Nouveau Mexique (États-Unis) ont montré clairement que l'atmosphère de la naine rouge YZ Canis Minoris génère de fortes ondes suite aux fortes éruptions. Cette jeune étoile tourne sur elle-même en 2,8 jours, environ 10 fois plus vitre que notre Soleil d'âge moyen. La rotation rapide d'YZ Canis Minoris génère des boucles de champ magnétique, ce qui déclenche de très violentes éruptions stellaires. Les observations ont apporté aux astronomes de SESTCOOS des indices d'oscillations en compression qui pourraient découler des éruptions et même apporter le moyen d'étudier d'autres étoiles. Le projet SESTCOOS a organisé un atelier pour inviter les experts en éruptions et oscillations stellaires, afin de discuter des possibles ouvertures en sismologie stellaire. Cette nouvelle branche de l'astrophysique pourrait s'appuyer sur les connaissances apportées par l'étude de l'atmosphère solaire pour comprendre comment les éruptions sont la cause des oscillations observées.
Mots‑clés
Étoiles, ondes sismiques, héliosismologie, oscillations de la couronne stellaire, oscillations transversales, éruptions stellaires
