Secondo il commissario Reding, le scuole devono fornire un'immagine positiva della scienza
Intervenendo alla conferenza svoltasi il 28 giugno a Bruxelles sul tema "Un'Europa allargata per i ricercatori", il commissario europeo per l'Istruzione e la Cultura Viviane Reding ha posto l'accento sul ruolo che le istituzioni scolastiche devono svolgere nella formazione di ricercatori di alto livello. Secondo il Commissario, la creazione di una cultura scientifica di elevata qualità è un dovere europeo. "Per questo motivo, sono convinta che impartire un insegnamento scientifico-tecnologico ai nostri bambini fin dai primi anni di scuola è essenziale", ha affermato la Reding. "Se le nostre università sono il vero trait d'union fra il sistema educativo e il mondo del lavoro, è a scuola che i giovani sviluppano l'immagine, positiva o negativa, che avranno della scienza, e ciò influirà direttamente sulla loro decisione di intraprendere o meno una carriera scientifica", ha continuato il Commissario. La Reding ha tessuto le lodi del programma "Erasmus", finanziato dalla Commissione europea e facente parte del programma Socrates, che ben presto festeggerà il suo milionesimo studente dal momento della sua fondazione, nel 1987. Tuttavia, il Commissario ha posto l'accento sul fatto che il rapporto studenti "outgoing/incoming" fra i paesi canditati e gli Stati membri è ancora molto sproporzionato (fra 1:10 e 1:4), "sebbene l'elevato livello scientifico delle università dei paesi candidati giustifichi decisamente un maggior equilibrio nel flusso di studenti", ha affermato la Reding. Il Commissario ha rivolto un plauso ai paesi candidati per essere riusciti ad aumentare il numero di donne che accedono all'istruzione superiore e decidono di intraprendere una carriera scientifica. In Bulgaria, Romania ed Estonia, ha ricordato la Reding, la percentuale di donne laureate in matematica e informatica è superiore a quella degli uomini. Secondo il Commissario, il rafforzamento della mobilità fra le università dell'UE e quelle dei paesi candidati sulla base della qualità è un aspetto concreto dell'attività di preadesione, con conseguenti vantaggi reciproci per tutti. A questo proposito la Reding ha fatto riferimento ad una recente riunione tenutasi a Praga fra i 32 ministri europei responsabili dell'Istruzione superiore e della Ricerca, sul tema della creazione di uno Spazio europeo dell'istruzione superiore entro il 2010. Il Commissario ha reso noto che questioni come il riconoscimento delle qualifiche, il sistema dei crediti, la valutazione della qualità, la mobilità, l'ampliamento e l'istruzione e l'apprendimento lungo tutto l'arco della vita sono attualmente allo studio, in vista della prossima edizione della conferenza che si svolgerà a Berlino nel 2003.