La cogenerazione nucleare permette di produrre calore a basse emissioni di carbonio
La cogenerazione industriale di energia e calore dipende in gran parte dai combustibili fossili. Tuttavia, il prezzo dei combustibili fossili e le insicurezze legate alla loro fornitura, oltre alla tassazione del carbonio, creano una notevole pressione sull’industria europea. L’energia nucleare è una fonte eccezionale di calore di processo da usare per varie applicazioni industriali, e la cogenerazione nucleare offrirà una serie di vantaggi ambientali, economici e sociali. La piattaforma tecnologica per l’energia nucleare sostenibile (SNETP) ha riconosciuto la cogenerazione nucleare come uno dei suoi tre pilastri tecnologici. Sotto l’egida della SNETP, è stata creata l’iniziativa per la cogenerazione nucleare industriale (Nuclear Cogeneration Industrial Initiative, NC2I) al fine di dimostrare una soluzione energetica innovativa e competitiva per la cogenerazione nuclerare di calore ed elettricità a bassa emissione di carbonio. Il progetto NC2I-R (Nuclear cogeneration industrial initiative - Research and development coordination), finanziato dall’UE, è stato avviato per supportare la NC2I nelle sue attività, preparando le condizioni per sviluppare un dimostratore industriale europeo della cogenerazione per i reattori nucleari di prossima generazione. L’obiettivo di NC2I-R era di commissionare un prototipo di cogenerazione nucleare per convalidare e diffondere questa tecnologia energetica a bassa emissione di carbonio in diversi settori ad alta intensità energetica. I partner del progetto hanno studiato diverse questioni legali e relative alla sicurezza per sviluppare la cogenerazione nucleare e brevettare la tecnologia. Si sono concentrati sulla stesura di specifiche precise per il dimostratore per garantirne la fattibilità e la riproduzione, e soddisfare la domanda di mercato. Basandosi sui risultati di precedenti progetti dell’UE, i partner del progetto hanno affermato che il calore a bassa temperatura proveniente dai reattori ad acqua leggera non crea alcun rischio per la sicurezza della società. Una ricerca simile è stata anche condotta sull’accoppiamento della cogenerazione nucleare con i reattori ad alta temperatura. Inoltre, i partner si sono concentrati sui possibili scenari di impiego per l’impianto di cogenerazione dimostrativo, conducendo analisi economiche e colloqui con potenziali utenti finali. In quanto tecnologia chiave a basse emissioni di carbonio, la cogenerazione nucleare sta contribuendo alla diminuzione delle emissioni di biossido di carbonio e a garantire la fornitura energetica delle industrie europee. NC2I-R sta fornendo un chiaro percorso verso la costruzione di un impianto dedicato di cogenerazione, preparando l’UE a trasformare la cogenerazione nucleare in una realtà. NC2I-R aiuterà ad aumentare la resistenza, la sicurezza e la competitività del sistema energetico in quanto la cogenerazione ridurrà la necessità di importare combustibili fossili. Inoltre, favorirà le attività di ricerca nell’applicazione della cogenerazione nucleare per le tecnologie di cattura e stoccaggio del carbonio e la loro attuabilità commerciale.
Parole chiave
Cogenerazione nucleare, combustibile fossile, piattaforma tecnologica per l’energia nucleare sostenibile, a basse emissioni di carbonio, NC2I-R
