Más cerca de la adopción masiva de vehículos industriales impulsados por hidrógeno gracias a un despliegue a gran escala
La Empresa Común «Pilas de Combustible e Hidrógeno» (FCH JU) es una asociación público-privada que respalda actividades de investigación, desarrollo tecnológico y demostración (IDT) sobre tecnologías energéticas de pilas de combustible e hidrógeno en Europa. Su objetivo es acelerar la comercialización de estas tecnologías y materializar su potencial como herramienta para lograr un sistema energético sin carbono. Un proyecto financiado por la empresa común fue HyLIFT-EUROPE. HyLIFT-EUROPE logró poner en marcha 212 unidades de vehículos de manejo de materiales alimentados por pilas de combustible de hidrógeno en dos instalaciones de usuarios de vehículos en Europa. Con «vehículos de manejo de materiales» se hace referencia a carretillas elevadoras, camionetas de almacén y otros vehículos industriales como cabezas tractoras, recogepedidos, remolcadores, etc. Hoy en día, este tipo de vehículos se alimenta mediante baterías o motores de combustión interna (MCI). Los grupos motopropulsores alimentados con hidrógeno desempeñarán una función importante en el futuro ya que combinan las ventajas de dos tecnologías anteriores, el funcionamiento sin emisiones de los vehículos a baterías y la capacidad de repostaje rápido de los vehículos con MCI. La escala del proyecto demuestra la viabilidad y la fiabilidad de los grupos motopropulsores para su empleo intenso y diario en entornos industriales arduos. «Gracias al apoyo del Séptimo Programa Marco de la Comisión Europea, esta iniciativa se encuentra entre las primeras actividades de gran envergadura dedicadas al despliegue “comercialmente viable” de vehículos de manejo de materiales con celdas de combustible de hidrógeno en Europa. Dicha labor facilitará y respaldará la introducción del hidrógeno como combustible para otros vehículos de manejo de materiales industriales en otros emplazamientos y segmentos comerciales», afirma Hubert Landinger, coordinador del proyecto HyLIFT-EUROPE y coordinador de proyectos sénior de Ludwig-Bölkow-Systemtechnik GmbH (LBST). Uno de los despliegues de HyLIFT-EUROPE se llevó a cabo en el almacén de Carrefour de Vendin Le Viel, donde se gestiona una flota de 137 vehículos de manejo de materiales con celdas de combustible de hidrógeno. El Grupo Carrefour es el segundo minorista de mayor tamaño del mundo y el mayor de Europa. «Gracias al despliegue de 137 vehículos de manejo de materiales con celdas de combustible de hidrógeno en Carrefour, pudimos mostrar por vez primera aquí en Europa y a escala el potencial de esta tecnología. La iniciativa podría servir como punto de partida para un despliegue generalizado y como invitación a que se sumen más partes interesadas de la cadena de suministro», afirma Landinger. El segundo despliegue se ejecutó en Prelocentre en Saint-Cyr-en-Val cerca de Orleans. Prelocentre es una empresa logística francesa dedicada a la preparación de pedidos y el reparto de frutas y verduras para la cadena de supermercados Grand Frais, especializada en la comercialización de productos frescos y que cuenta con 140 tiendas en Francia. En Prelocentre, funcionan setenta y cinco vehículos de manejo de materiales con celdas de combustible de hidrógeno, una flota que aumenta con la ampliación de la actividad comercial. En esta planta, construida en una zona respetuosa con el medio ambiente, solo se emplean vehículos propulsados por hidrógeno. El consorcio está muy orgulloso de haber logrado desplegar dos de las flotas más grandes de vehículos de manejo de materiales con celdas de combustible de hidrógeno de Europa. Tal y como explica Landinger: «El proyecto facilita un mercado autosuficiente para los vehículos de manejo de materiales con celdas de combustible en Europa al aumentar la cantidad de vehículos en uso».
Palabras clave
HyLIFT-EUROPE, pila de combustible, hidrógeno, manejo de materiales, carretilla elevadora, camioneta de almacén, cabeza tractora, cero emisiones
