Sauberes Obst und Gemüse dank Ultraschall
Immer häufiger hört man Berichte über lebensmittelbedingte Ausbrüche von Krankheiten, die zumeist durch pathogene Bakterien, die frische Produkte verunreinigen, ausgelöst werden. Derzeit werden die Produkte vor und nach der Ernte mit antimikrobiellen Flüssigkeiten gewaschen, aber diese Behandlungen sind nicht immer wirkungsvoll und können selbst gesundheitliche Probleme verursachen. Das EU-finanzierte Projekt DITEC (Development of novel disinfection technologies for fresh produce) prüfte nun, ob diese antimikrobiellen Flüssigkeiten durch eine Ultraschallbehandlung ersetzt werden können. Forscher haben Salat mit Escherichia coli, einem häufig auf Lebensmitteln anzutreffenden Bakterium behandelt, und dann die Wirkung der Ultraschallbehandlung auf die E. coli-Population untersucht. Und sie erkundeten die Wirkung von ätherischem Oreganoöl in Kombination mit dem Ultraschall. Die strukturellen Eigenschaften der Oberflächen und der Histologiequerschnitte der behandelten Proben wurden mittels Rasterelektronenmikroskopie und Lichtmikroskopie-Bildgebung analysiert. Und siehe da: in beiden Fällen wurde E. coli durch die Ultraschallbehandlung abgetötet bzw. inaktiviert. Man stellte außerdem fest, dass ätherisches Oreganoöl die Wirkung der Ultraschallbehandlung verstärkte. Keine der Behandlungen verursachte strukturelle Veränderungen oder Schäden an der Struktur der Salatblätter. Die Forscher fanden auch heraus, dass Ultraschall in Kombination mit Chlordioxid bei beimpften Alfalfa- und Mungobohnensprossen die Besiedlung mit E. coli und Salmonella verringerte. Zudem identifizierten die Wissenschaftler die wichtigsten, durch kaltes Atmosphärendruckplasma erzeugten antimikrobiellen Spezies und deren Wirkung auf die Wachstumsrate von E. coli auf Kopfsalatblättern. Zum Abschluss wurde das Ultraschallsystem kombiniert mit Ultraviolett-C-Licht angewendet, um das Waschwasser für Salat zu behandeln. Diese Behandlung hatte nach 30 Minuten Behandlung die stärkste bakterielle Inaktivierung, Farbreduzierung und Verminderung von organischen Stoffen zum Resultat. DITEC gelang die erfolgreiche Entwicklung nachhaltiger alternativer Verfahren zum Desinfizieren frischer und frisch geschnittener Produkte, mit denen die Qualität verbessert und die Haltbarkeit verlängert werden können. Überdies werden diese neuen Ansätze den Wasserverbrauch senken, Abfälle vermindern und die Notwendigkeit der chemischen Behandlung reduzieren. Somit wird die Projektarbeit positive Auswirkungen auf die Gesundheit des Menschen und der Umwelt ausüben.
Schlüsselbegriffe
Ultraschall, Obst und Gemüse, kaltes Atmosphärendruckplasma, DITEC, ätherisches Oreganoöl
