Seguimiento de especies invasoras en el mar Mediterráneo
Los ecosistemas marinos son especialmente vulnerables a las invasiones biológicas ya que las especies invasoras pueden dispersarse rápidamente y son más difíciles de detectar que en el medio terrestre. El desarrollo intensivo del canal de Suez ha facilitado la invasión del mar Mediterráneo por parte de especies originarias del mar Rojo y se prevé que su número aumente rápidamente en los próximos años. Esto representa una grave amenaza para la biodiversidad marina de la región. El objetivo del proyecto REDMEDINV (Red-Med marine bioinvasion) era desarrollar una base de datos y un sistema de alerta rápida para especies invasoras y modelizar su comportamiento. Los investigadores estudiaron la distribución de las especies invasoras de ascidia a lo largo de la costa mediterránea de Israel. Para tal fin, recolectaron datos ecológicos, identificando los factores que podrían favorecer una colonización eficaz por parte de las especies invasoras, y desarrollaron estrategias para su pronta detección. La investigación se centró en dos especies concretas de ascidias, Herdmania momus y Microcosmus exasperatus. El equipo de REDMEDINV estudió los patrones de reproducción y distribución de ambas especies, así como su reacción frente a diferentes temperaturas y grados de salinidad. La inspección de barcos reveló el papel crucial que estos desempeñan en la propagación de las especies de ascidia en el mar Mediterráneo y deparó el descubrimiento de nuevas especies introducidas. El proyecto también contrató a submarinistas aficionados para ayudar en la detección temprana de especies invasoras y colaboró con agencias comerciales y militares para fomentar la sensibilización acerca de las invasiones biológicas marinas. Los resultados tan positivos de REDMEDINV proporcionarán información esencial para el desarrollo de estrategias para la gestión de las invasiones biológicas en ecosistemas marinos costeros. Además, han sentado las bases para estudios futuros del proceso de invasión biológica marina en la región y de la ecología y la biología de las ascidias en particular.
Palabras clave
Especies invasoras, mar Mediterráneo, ascidia, mar Rojo, REDMEDINV
