Un progetto dell'UE sviluppa un sistema di traduzione vocale per il settore turistico
Il programma IST della Commissione europea sta finanziando un progetto che renderà possibile la comunicazione multilingue e multimodale, mediante la traduzione da parlato a parlato delle informazioni turistiche. "NESPOLE!" (NEgotiating through SPOken Language in E-commerce) è un sistema attraverso il quale una persona dotata di personal computer e di connessione Internet può effettuare una telefonata, ad esempio verso l'Italia, e reperire informazioni turistiche in inglese, tedesco e francese, anche se l'operatore telefonico parla solamente italiano. Durante la conversazione con l'operatore, il cliente potrà altresì visualizzare sul proprio computer dati multimediali, quali pagine web e cartine; inoltre, una tavoletta ed una penna elettronica consentiranno ad entrambi gli interlocutori di selezionare ed indicare oggetti sulle cartine. John McDonough dell'Università di Karlsruhe (Germania), uno dei partner del progetto, nel descrivere sinteticamente il progetto durante un'intervista al Notiziario CORDIS ha affermato: "L'idea è che dopo aver osservato alcune pagine web, il cliente potrà telefonare ad un operatore italiano e richiedere ulteriori informazioni su determinati aspetti. Il cliente parlerà nella propria lingua e l'operatore in italiano; il sistema tradurrà da una lingua all'altra". Tale sistema si basa su formati di interscambio. Il Dott. McDonough ha spiegato: "Una volta identificato il segnale vocale, prendiamo le parole che sono state riconosciute e costruiamo i concetti semantici in esse contenuti. Rappresentiamo tali concetti in questo formato di interscambio. Una volta che i concetti sono stati ripetuti nel formato di interscambio, disponiamo di un altro modulo che può sintetizzare il linguaggio e la lingua di arrivo sulla base del suddetto formato". "NESPOLE!" è stato avviato nel gennaio 2000 e la sua conclusione è prevista per giugno 2002. Il progetto, al quale collaborano cinque partner provenienti da Italia, Francia e Germania, dispone di una dotazione di bilancio di 2,75 milioni di euro, di cui 1,68 milioni di euro assegnati dalla Commissione europea.