Secondo Busquin, gli attacchi alle colture sperimentali di OGM possono rallentare lo sviluppo dell'Europa
La distruzione di un campo sperimentale di OGM (organismi geneticamente modificati) potrebbe privare l'Europa della capacità di valutare i rischi ed i benefici del progresso scientifico. È quanto ha dichiarato il commissario della Ricerca Philippe Busquin. Busquin ha espresso tali commenti a seguito della distruzione, la settimana scorsa, di un campo sperimentale di colza GM ad Alost (Belgio), che costituisce il caso più recente di una serie di attacchi in vari paesi europei. Gli esperimenti sul campo vengono svolti per sviluppare varietà di piante sia geneticamente modificate, sia convenzionali. L'ultimo campo colpito era stato autorizzato dalle autorità belghe ed era conforme a quanto prescritto dalla normativa comunitaria e locale, ha dichiarato la Commissione, aggiungendo che l'incorporazione degli stessi geni tramite metodi convenzionali di selezione delle piante sarebbe meno precisa e richiederebbe molto più tempo. Il commissario Busquin ha dichiarato che nel lungo termine gli attacchi "non fanno altro che privare la società dei benefici arrecati dal progresso scientifico". La libertà di ricerca, ha proseguito, è un valore fondamentale nelle società democratiche. "Se non investiamo abbastanza nella ricerca sugli OGM, potrebbe risentirne la nostra capacità di innovare e valutare i rischi potenziali. In ultima analisi, sarebbero danneggiati i cittadini europei". La ricerca sul campo relativa alle piante GM si è praticamente interrotta nella maggior parte dei paesi comunitari. Nel 2001 il Centro comune di ricerca della Commissione ha ricevuto 88 notifiche di esperimenti sul campo con OGM, rispetto ad una cifra media di 1.500 esperimenti analoghi svolti annualmente negli Stati Uniti. La Commissione ha dichiarato che, se non verranno svolte ricerche adeguate sull'impatto delle piante GM sull'ambiente, sarà difficile valutare se esse possono apportare benefici reali ai cittadini ed ai consumatori dell'UE.