Beitrittsländer unterzeichnen Vereinbarung, um Realisierung der Ziele von Lissabon zu unterstützen
Eine von allen 13 Beitrittskandidaten Ende April unterzeichnete Vereinbarung verpflichtet diese auf die Ziele der Unternehmenspolitik in der EU und schließt sie ein in die Benchmarking-Übungen zur Überwachung des Ziels des Gipfels von Lissabon, Europa bis zum Jahr 2010 zur wettbewerbsfähigsten wissensbasierten Wirtschaft zu machen. Die in Maribor (Slowenien) unterzeichnete Maribor-Erklärung unterstützt die Europäische Charta für kleine Unternehmen. Sie ermöglicht den Unterzeichnern, in die Berichte zur Durchführung der Charta sowie in analytische Instrumente wie das Innovations-Scoreboard und ab dem kommenden Jahr in den Wettbewerbsbericht und das Unternehmens-Scoreboard aufgenommen zu werden. So werden sie ihre Leistungen in diesen Bereichen an den 15 EU-Mitgliedstaaten messen können. Die Erklärung bietet auch Gelegenheiten für eine Teilnahme der Länder an dem Mehrjahresprogramm für Unternehmen und unternehmerische Initiative 2001-2005. Zu den materiellen Vorteilen werden der Zugang zu Finanzinstrumenten, die vom Europäischen Investitionsfonds verwaltet werden, und die Nutzung von Business-Support-Diensten, die vom Netz der Euro-Info-Zentren bereitgestellt werden, gehören. Dies soll zur Förderung des Unternehmergeists in diesen Ländern beitragen, der ihren Vertretern zufolge durch fehlenden Zugang zu Finanzierungsquellen behindert worden ist.