L'agenda strategica per la ricerca ferroviaria fissa l'obiettivo di raddoppiare la quota di mercato del trasporto su rotaia entro il 2020
Il Consiglio consultivo europeo per la ricerca ferroviaria (ERRAC) ha annunciato un'agenda strategica di ricerca per il 2020, nella quale raccomanda l'utilizzo delle tecnologie innovative per raddoppiare la quota di mercato del trasporto merci e passeggeri su rotaia e triplicarne i rispettivi volumi. L'agenda di ricerca, dal titolo "A turning point for European rail research" (Una svolta per la ricerca europea in campo ferroviario), prevede quattro aree d'azione: aumentare la capacità del trasporto su rotaia, rafforzarne la competitività rispetto ad altre modalità di trasporto, migliorarne la compatibilità ambientale e la sicurezza e promuovere il trasferimento di know-how da altri settori. "Occorre trasformare radicalmente il trasporto ferroviario e aumentarne la quota di mercato", ha affermato il presidente dell'ERRAC Philippe Renard durante la conferenza "Surface transport technologies for sustainable development" (Trasporto di superficie: tecnologie per lo sviluppo sostenibile), tenutasi a Valencia il 4 giugno. Il compito dell'ERRAC, ha aggiunto Renard, non è solo quello di elaborare raccomandazioni da attuare affinché l'agenda strategica in materia ferroviaria non rimanga "lettera morta", bensì di individuare quali esigenze di ricerca devono essere soddisfatte congiuntamente o individualmente e quali dal settore pubblico o privato. Infine, ha affermato il Presidente, l'ERRAC deve stabilire i tempi d'attuazione delle priorità di ricerca. Il documento raccomanda il miglioramento della capacità del trasporto ferroviario attraverso gli investimenti nell'infrastruttura, gli sviluppi tecnologici e una migliore integrazione e interoperabilità della rete. A tal fine, occorre concentrarsi sullo sviluppo di tecnologie chiave nei settori dell'interoperabilità del trasporto ferroviario, della mobilità intelligente, della sicurezza, dell'ambiente, dei materiali e dei metodi di produzione. L'ERRAC stima che negli ultimi anni siano stati investiti 1,25 miliardi di euro l'anno nell'innovazione del trasporto su rotaia, ma chiede un cospicuo aumento di investimenti da parte del settore ferroviario, dell'UE e degli Stati membri. Per aumentare la competitività della ferrovia rispetto ad altre modalità di trasporto, l'ERRAC sottolinea l'importanza di migliorare la qualità attraverso il rafforzamento della produttività dei fattori, migliori flussi d'informazione lungo tutta la catena di approvvigionamento, la puntualità del servizio e l'utilizzo di sistemi di mobilità intelligenti. Inoltre, si legge nell'agenda di ricerca, saranno necessarie risorse tecnologiche per affrontare ulteriori questioni come la riduzione del rumore, il consumo energetico, la riduzione del rischio e degli incidenti e un miglioramento della sicurezza. Ai fini di un efficace funzionamento del sistema, l'industria dovrà promuovere il trasferimento di conoscenze da altri settori, sviluppando, nel contempo, metodi innovativi per migliorare il sistema stesso.