Das Was und Warum der Aktionen anderer Menschen
Die erst vor rund zwei Jahrzehnten entdeckten Spiegelneuronen werden aktiviert, wenn ein Tier etwas tut und es beobachtet, wie ein anderes Tier das gleiche macht. Durch die Ausweitung dieses Konzepts auf den Menschen, wo Spiegelhandlungen während des Erlernens neuer Fähigkeiten ebenfalls vorkommen, nimmt man von diesem Mechanismus an, dass er die Grundlage für die Verknüpfung von Wahrnehmung und Handlung ist, um die Handlungen von anderen verstehen zu können. Die EU-geförderte Projekt COGSYSTEMS (Understanding actions and intentions of others) untersuchte die Belege für diese Theorie. Bei Affen treten Regionen mit Spiegelneuronen im ventralen prämotorischen Kortex auf. Mit neuen Multielektrodensonden, fanden die Forscher heraus, dass kanonische Neuronen auf Reize im persönlichen Raum reagieren, während die Spiegelneuronen dazu neigen, bei Reizen im außerpersönlichen oder im peripersonalen Raum zu reagieren. Darüber zeigte sich, dass sich Spiegelneuronen der Untätigkeit ausgelöst wurden, wenn der Affe wird nicht handeln würde. Die Darstellung der Handlung ist daher vorhanden, wenn die Handlung verboten ist. Im kortikalen Netzwerk entdeckte das Team auch Neuronen im präfrontalen Kortex, die den Affen ermöglichen zu entscheiden, welche Handlung sie ausführen - nach Essen greifen oder etwas ablegen. Die Forscher testeten die Hypothese des Spiegelmechanismus als grundlegenden Bestandteil der kortikalen Organisation bei Menschen und unterstützten ihre Gültigkeit. Die Forscher zeichneten die Gamma-Aktivität in der Hirnrinde bei Handaktionen, Lachen und Werkzeuggebrauch auf. Die Ergebnisse zeigten, dass der Beobachter alle Handlungen der anderen mit seinem eigenen motorischen Repertoire erkannte. Die Studien zu autistischen Kindern und ihren Geschwistern im Vergleich zu normal entwickelten Kindern ergab, dass die Organisation der vorsätzlichen motorischen Handlungen beeinträchtigt ist. Im Florida Apraxia Battery-Test erzielten die autistischen Kinder durchweg die niedrigsten Werte. Sie waren vor allem bei der Nachahmung von bedeutungslosen Gesten beeinträchtigt. Bezeichnenderweise wurde eine Korrelation zwischen der Leistung bei pantomimischen Handlungen und der Schwere des Autismus gefunden. Das Defizit ist wahrscheinlich auf eine Beeinträchtigung der Fähigkeit zu visuomotorischen Veränderungen, die für die Auge-Hand-Koordination benötigt wird. Die Unfähigkeit, die Art und die Bedeutung von Handlungen anderer zu erkennen und ihre Fähigkeit verbessert sich nicht mit zunehmendem Alter. Eine beeinträchtigte Fähigkeit, die Bedeutung von Handlungen anderer zu erkennen, kann als ein wichtiger Marker für Autismus verwendet werden. Eine frühzeitige Diagnose bedeutet, dass Maßnahmen wie Beratung, Psychotherapie, Kunst und Verhaltenstherapien angewendet werden können. Da jedes Kind einzigartig ist, kann so die effektivste Kombination ausgewählt werden, um die Prognose zu verbessern.
Schlüsselbegriffe
Absichten, Aktionen, Spiegelneuronen, ventraler prämotorischer Kortex, COGSYSTEMS
