L’influenza della lingua sulla memoria e l’emergere della conoscenza concettuale
Le esperienze di vita si trasformano in memoria episodica attraverso la regione dell’ippocampo, che interagendo con la corteccia prefrontale ventromediale provoca l’emergere della conoscenza concettuale. Il progetto NINAME (Brain dynamics and patterns of activity signature of inner speech during recall and conceptual emergence in bilinguals) è stato dedicato allo sviluppo di una visione integrata del cervello umano per rappresentare l’interdipendenza lingua-memoria. Più in particolare, il lavoro aveva come obiettivo una migliore comprensione dei processi specifici di una lingua nella loro interazione con gli schemi di attività e le dinamiche dell’ippocampo-corteccia ventromediale-prefrontale. Per valutare in modo sperimentale l’influenza dei processi narrativi sul sistema corticale dell’ippocampo, NINAME ha condotto uno studio di manipolazione della lingua di 15 bilingui che parlavano correntemente basco e spagnolo. L’ipotesi di partenza del team era che il ricordo nella lingua materna (L1) ha una firma specifica nella rete, apparentemente risultato del proprio rapporto con la lingua. Per testare questo ha lavorato per: costruire le dinamiche di esperienze vissute a seconda della lingua della costruzione dell’evento; capire l’importanza dell’aspetto di realtà e di individualità degli eventi costruiti; studiare il discorso interno di esperienze vissute in L1 rispetto al discorso interno di esperienze vissute in una seconda lingua (L2). Quest’ultimo punto ha comportato l’uso di un approccio multimodale di imaging per risonanza magnetica funzionale (fMRI). Durante la fMRI, ai pazienti era chiesto di costruire quattro tipi di eventi in ogni lingua: eventi passati, eventi futuri, eventi sognati ed eventi inventati. L’esperimento comprendeva anche un compito standard di controllo – descrizione della visione di un oggetto. I risultati preliminari indicano un processo narrativo che ha un’importante influenza sul sistema di memoria episodica durante la costruzione dell’evento. L’affetto per la lingua cioè influisce sulla corteccia prefrontale ventromediale e sul precuneo, creando un’attivazione più potente del discorso interno in L1. Inoltre, le differenze riguardanti la concretezza degli eventi in relazione alla lingua usata toccherebbe la giunzione temporo-parietale e la regione paraippocampale. Il lavoro svolto dal progetto ha portato all’acquisizione di informazioni sul ruolo del discorso interno nella memoria a lungo termine e sull’emergere della conoscenza concettuale nella relativa rete. I risultati hanno implicazioni per la pratica clinica della psicopatologia e per la pianificazione di nuovi piani educativi per le popolazioni generali e per i bilingui in particolare.
Parole chiave
Lingua, memoria, conoscenza concettuale, discorso interno, NINAME, processo narrativo, bilingue
