Il progetto per il monitoraggio degli inquinanti atmosferici è in fase di attuazione
Il 22 ottobre, a Bruxelles e Lisbona, per la prima volta dal lancio del progetto PEOPLE (Population exposure to air pollutants in Europe - Esposizione della popolazione agli inquinanti atmosferici in Europa) finanziato dall'UE, 130 volontari hanno indossato dei rivelatori d'inquinamento per un periodo di 12 ore. I ricercatori sanno che il 70-80 per cento dell'inquinamento deriva dal traffico stradale. Nell'ambito di questo progetto, gli esperti misureranno esattamente quanto benzene, sostanza prodotta principalmente dal traffico e dal fumo di tabacco, è presente nell'aria che respiriamo. "Nonostante le severe norme comunitarie sulle emissioni, il benzene continua a rappresentare un fattore di inquinamento ad alto rischio nelle nostre città", ha dichiarato il commissario europeo per la Ricerca Philippe Busquin. "Per questo motivo la ricerca deve verificare la situazione sul campo e favorire l'applicazione della legge. Progetti come PEOPLE forniscono ai decisori, ai professionisti dell'ambiente e della sanità ed al grande pubblico, un'immagine approfondita dell'inquinamento atmosferico nelle città dell'UE e del suo impatto sulla salute pubblica". I volontari stanno monitorando 50 siti all'aperto, comprendenti strade, parchi e stazioni della metropolitana, e 50 ambienti chiusi, fra cui scuole, negozi, uffici e bar. I risultati finali saranno presentati nel febbraio 2003 ed esperimenti simili verranno realizzati poco dopo a Bucarest, Budapest e Madrid. Più avanti, nel corso del 2003, i livelli di benzene saranno monitorati anche a Belgrado, Berlino, Dublino, Lubiana, Parigi, Roma e Vienna.