La Comisión muestra una "cierta satisfacción" por la adopción del Parlamento Europeo de una legislación sobre productos farmacéuticos
La Comisión se ha mostrado satisfecha por la decisión del Parlamento Europeo de adoptar nuevas propuestas para la legislación sobre productos farmacéuticos, si bien "lamenta" su rechazo a aceptar un elemento clave del documento. En un Pleno celebrado en Estrasburgo el 23 de octubre, los eurodiputados aprobaron las propuestas, y añadieron una serie de enmiendas. En una de ellas se rechaza la propuesta de la Comisión de permitir un plan piloto por el que los industriales proporcionarían información autorizada a los pacientes sobre nuevos fármacos para enfermedades como el SIDA, el asma y la diabetes. Los eurodiputados habían expresado previamente sus inquietudes acerca de que esta acción desencadenaría la publicidad de los productos farmacéuticos, como ocurre en EEUU. En respuesta a la decisión del Parlamento, Erkki Liikanen, comisario europeo de Empresa y Sociedad de la Información, declaró: "Celebro la votación efectuada por el Parlamento Europeo hoy, porque nos aproxima más a la aprobación final de la totalidad del paquete de reformas. Lamento que el Parlamento rechazara nuestra propuesta para permitir a los pacientes que sufren SIDA, asma o diabetes que obtengan información, procedente de las empresas farmacéuticas que producen los medicamentos que tratan estas enfermedades." El comisario continuó diciendo: "Nuestra propuesta no permitiría la publicidad de medicamentos que no haya sido solicitada, [sino] que garantizaría la disponibilidad de esta información, de la que existe una gran demanda, a todos los pacientes europeos, siempre que ésta sea correcta, apropiada, y haya sido autorizada por la Agencia Europea para la Evaluación de los Medicamentos (EMEA)". La Comisión incluyó la propuesta porque consideraba que la proliferación de información sobre medicamentos procedentes de EEUU disponible en Internet estaba convirtiéndose en un tema preocupante, ya que algunos fármacos tienen los mismos nombres que otros en Europa, pero no son idénticos. También ocurre que existe una gran cantidad de información útil disponible en inglés, pero no en otras lenguas europeas. Respecto al tema de la protección de patentes, los eurodiputados aceptaron la posición de la Comisión de que diez años era un periodo suficiente para que los innovadores farmacéuticos se beneficiaran económicamente de la investigación y el desarrollo, trascurrido el cual, otras empresas tendrán libertad para elaborar productos genéricos más económicos que repercutirán en el beneficio de los ciudadanos. Ambas partes consideraban esta postura como el equilibrio ideal entre la promoción de la innovación y la competitividad dentro de la industria farmacéutica, al tiempo que se proporcionaba a los pacientes el mejor coste posible. Existe, sin embargo, una provisión que contempla una posible ampliación del periodo de protección por un año en determinadas circunstancias. En otra sección de las propuestas legislativas, el Parlamento despejó el camino para un nuevo procedimiento de autorización centralizado para los medicamentos, que sería administrado por la EMEA. También se incluyeron otras enmiendas, como la petición de un mayor acceso de los consumidores a la información sobre nuevos fármacos. La propuesta, junto con las enmiendas hechas al Parlamento, se debatirá como parte del procedimiento de codecisión, en la reunión del Consejo de Ministros que analizará y diseñará un pacto en el que puedan estar de acuerdo tanto la Comisión como el Parlamento. El señor Liikanen se mostró optimista sobre las oportunidades de que este acuerdo pueda producirse en los próximos meses: "Espero con inquietud proseguir los debates en torno a este tema con los Estados miembros y el Parlamento Europeo, y esperemos poder alcanzar un acuerdo."