Euro-Trace Inter-Trace pone il progetto comunitario Eurovet in un contesto più ampio
I risultati di un progetto finanziato dall'UE, volto a sviluppare un sistema integrato di monitoraggio in campo veterinario, stanno per essere commercializzati in tutt'Europa. Eurovet, un progetto finanziato dall'UE nell'ambito del quarto programma quadro, è un quadro applicativo modulare basato sul Web che facilita la registrazione degli animali e degli allevamenti, il loro rilevamento e localizzazione, il controllo sanitario e il monitoraggio della salute pubblica veterinaria. Il progetto è stato varato nel 1995 al fine di identificare i requisiti per l'elaborazione di un sistema uniformato di controllo della movimentazione del bestiame per l'Unione europea. Nel 1997, l'iniziativa è stata estesa fino a comprendere la salute del bestiame, le specie multiple e la prevenzione delle frodi. Più recentemente, nell'ambito del quinto programma quadro sono stati finanziati diversi trial sul campo in Estonia, Lettonia, Lituania e Islanda. Il progetto Eurovet Trial ha beneficiato di un bilancio totale di 2,29 milioni di euro. Appena completati, i risultati del progetto sono stati commercializzati dalla società irlandese "e-blana", nel quadro di una più ampia gamma di soluzioni e servizi denominata "Euro-Trace Inter-Trace". In un'intervista concessa al Notiziario CORDIS, il principale coordinatore di Eurovet, Hugh Wiseman, ha descritto gli insegnamenti tratti dai trial sul campo. "Per soddisfare i requisiti dei singoli paesi, è stato necessario adattare alcuni aspetti del sistema Eurovet [...] tenendo presente l'obiettivo principale, ovvero sviluppare un sistema generico". Come spiega Wiseman, i trial hanno permesso di sviluppare un sistema più fattibile sotto il profilo commerciale. Attraverso la dimostrazione del sistema Eurovet, il progetto ha promosso una più ampia diffusione e ha assistito le amministrazioni nell'applicazione della legislazione e delle politiche comunitarie nei paesi associati, negli Stati membri e nei paesi terzi. Euro-Trace Inter-Trace è una rete strategica di soluzioni e servizi integrati, sviluppati al fine di rispondere ad uno degli aspetti più importanti della vita commerciale e pubblica: la capacità di individuare la provenienza degli animali e dei prodotti alimentari in modo rapido, preciso ed affidabile. In un'intervista concessa al Notiziario CORDIS, Mervin Taylor, responsabile per lo sviluppo alla "e-blana", ha illustrato lo spirito dell'iniziativa Euro-Trace Inter-Trace: "Prendiamo i risultati di Eurovet e li inseriamo in un contesto più ampio". A seguito dell'epidemia di afta epizootica che ha colpito il Regno Unito nel 2001, il settore alimentare ha subito un duro colpo e la fiducia dei consumatori è fortemente diminuita. Secondo Taylor, questo avvenimento "ha posto all'ordine del giorno il benessere degli animali e la tracciabilità totale". I politici sono sempre più consapevoli delle lacune degli attuali sistemi nazionali autonomi. Euro-Trace Inter-Trace ha risposto a tale situazione sviluppando un insieme di servizi aperti web-enabled, in grado di funzionare in un ambiente globale per affrontare il problema della tracciabilità nella catena alimentare. L'obiettivo fondamentale di quest'iniziativa è quello di evitare le malattie e le frodi, nonché garantire la salute e la sicurezza alimentare. Taylor ha citato i due slogan "produzione locale per un consumo locale" e "tracciabilità dal produttore al consumatore" per illustrare il modo in cui si sta sviluppando l'agenda politica. Come ha spiegato Taylor, la tracciabilità totale è, dal punto di vista logistico, un compito enorme, costituito da numerosi livelli complessi. Esso richiede, infatti, un sistema intelligente aperto e integrato, che consenta il collegamento ai laboratori, il reperimento di informazioni sanitarie sugli animali e la tracciabilità di ogni singolo ingrediente presente in un determinato alimento. Sistemi di tracciabilità efficaci ed efficienti possono fornire un vantaggio commerciale ai paesi, alle imprese e ai produttori, poiché è proprio attraverso la tracciabilità totale che è possibile sviluppare e mantenere la fiducia del pubblico nei confronti dei prodotti. "Sia che permettano di mantenere la fiducia dei cittadini nei confronti della qualità dei prodotti alimentari o, in quanto meccanismo d'individuazione delle frodi e di deterrenza, consentano di rafforzare l'obbligo di responsabilità, i sistemi di tracciabilità sono una componente essenziale delle prassi commerciali e delle pubbliche amministrazioni moderne". Taylor ritiene che Euro-Trace Inter-Trace sia un importante atout per l'Unione europea: "'e-blana' sta cooperando con altre società nell'ambito dell'alleanza strategica Euro-Trace Inter-Trace al fine di sviluppare un insieme di soluzioni e servizi attorno al concetto di tracciabilità del bestiame e dei prodotti alimentari". I rappresentanti di Euro-Trace Inter-Trace e della DG Ricerca si incontreranno al fine di esplorare il potenziale dei loro progetti e iniziative nel contesto del sesto programma quadro.