Straordinario studio sui tumori del cavo orale grazie ad un progetto finanziato dall'UE
Nell'ambito di un progetto finanziato dall'UE è stato avviato lo studio più ampio a tutt'oggi realizzato sulle neoplasie del cavo orale, della faringe, della laringe e dell'esofago. Il progetto ARCAGE, sui tumori legati al consumo di alcolici e alla suscettibilità genetica in Europa, è finanziato nell'ambito della sezione "Qualità della vita" del quinto programma quadro. L'iniziativa vede la partecipazione di 12 centri di sette Stati membri, due paesi candidati e Norvegia, e dispone di un bilancio totale di 2,12 milioni di euro. Lo studio analizzerà i fattori ambientali, come il consumo di alcolici e il fumo, nonché la suscettibilità genetica. "Questo progetto dovrebbe aiutarci a comprendere meglio i fattori di rischio implicati in queste forme tumorali e la ragione per cui esse vanno diffondendosi. I risultati consentiranno lo sviluppo di programmi di prevenzione per tali neoplasie", ha affermato il prof. Gary Macfarlane del reparto di epidemiologia delle malattie croniche dell'Università di Manchester, uno dei partecipanti al progetto. Se bere e fumare rappresentano importanti fattori di rischio nel cancro del tratto digestivo-respiratorio superiore, la malattia non è sempre direttamente riconducibile al consumo di alcolici o al tabacco. Secondo i coordinatori dello studio, l'incidenza di questi tumori aumenta più velocemente nel Regno Unito rispetto al resto dell'Europa occidentale. Ogni anno, le neoplasie del tratto digestivo-respiratorio superiore uccidono circa 10.000 persone nel solo Regno Unito. Particolarmente allarmante è il fatto che questo tipo di tumore colpisce le persone più giovani ed è in aumento in Europa. Il progetto ARCAGE si avvarrà della collaborazione di 2.700 pazienti in tutt'Europa, scelti a caso a partire dalle liste dei medici. Per ciascun paziente, inoltre, verrà selezionato un cittadino sano della stessa età, sesso e area di provenienza. Ciascun partecipante allo studio dovrà compilare un questionario sul consumo di alcool, le abitudini alimentari e lo stile di vita. Inoltre, verrà effettuato un prelievo di sangue per analizzare i fattori genetici che potrebbero esporre i soggetti ad un rischio elevato. Grazie allo studio di 2.700 pazienti affetti da questo tipo di tumore in otto paesi europei, il progetto ARCAGE contribuirà all'identificazione dei gruppi a rischio di sviluppare la patologia.