Le funzioni esecutive in culture differenti
Le funzioni esecutive (EF) sono una serie di competenze mentali che controllano comportamenti di livello superiore come le risposte emozionali e il controllo cognitivo in generale. Malgrado l’importanza delle EF nella comprensione del comportamento umano poco so sa dello sviluppo delle EF nei bambini in diversi contesti culturali. L’iniziativa PREF (Preschool executive functions across cultural contexts), finanziata dall’UE, ha studiato le differenze delle EF in tre contesti culturali. I ricercatori miravano a studiare il contributo di fattori socioculturali e biomedici nella formazione di tali competenze. In uno dei due studi i ricercatori hanno esaminato le EF in Indonesia, Kenya e Regno Unito. PREF ha utilizzato un approccio in tre fasi che combina lo studio culturale con procedure psicometriche standard. In un secondo studio i ricercatori vogliono esaminare fattori associati alle EF nei tre paesi. PREF prevede di sottoporre a test 100 bambini tra i 48 e i 60 mesi di età in ogni paese, utilizzando gli strumenti sviluppati nel primo studio. Per il primo studio PREF ha finora identificato, adattato e tradotto misure per la valutazione delle EF nei bambini in età prescolare nei diversi contesti culturali. Per il secondo studio i ricercatori hanno raccolto dati da 180 bambini su EF, QI, stato socioeconomico, comportamento dei genitori e stato nutrizionale. I risultati di questa iniziativa contribuiranno a una migliore comprensione dei meccanismi sottesi ai disturbi dello sviluppo, oltre a fornire un aiuto per la diagnosi e lo sviluppo di interventi.