Studie über öffentliche Forschungszentren in Europa lässt Raum für Rationalisierung erkennen
Wie aus einer von der Kommission durchgeführten Studie über 769 öffentliche Forschungszentren in Europa hervorgeht, könnte durch Rationalisierungsmaßnahmen auf europäischer Ebene der Finanzierungsbedarf für Forschungsleistungen in bestimmten Bereichen gesenkt werden. Derzeit sind im Bereich Forschung etwa 100.000 Mitarbeiter tätig, und Schätzungen zufolge stehen den öffentlichen Forschungszentren in Europa insgesamt jährlich 25 Milliarden Euro zur Verfügung. Laut der Studie wären die allgemeinen Kosten zur Pflege von Fachkenntnissen und Einrichtungen in bestimmten Gebieten auf dem gesamteuropäischen Markt wesentlich leichter zu tragen. Die zunehmende Harmonisierung von öffentlichen Diensten und Gesetzgebung liefere einen Anstoß zur Rationalisierung, hieß es weiter. Die Untersuchung wurde von der Abteilung Policy Research in Engineering, Science and Technology (PREST) der britischen Universität Manchester geleitet und von der Kommission in Auftrag gegeben, um den Mangel an Daten über öffentliche Forschungszentren im Vergleich zu den Kenntnissen über Hochschulen und industrielle Forschungszentren zu beheben. EU-Forschungskommissar Philippe Busquin erläuterte: "Die öffentlichen Forschungszentren stehen schon viel zu lange im Schatten der anderen Forschungsbereiche. Die Ergebnisse dieser Studie werden dazu beitragen, das Gleichgewicht wiederherzustellen, indem die Stärken des Sektors sowie seine Schwächen aufgezeigt werden." Zu den größten Stärken, die im Rahmen der Studie festgestellt wurden, gehören der Wille und die Fähigkeit der aus staatlicher Hand finanzierten Forschungszentren sich neu zu gestalten. Entgegen der Ansicht, dass sich die öffentliche Forschung auf dem absteigenden Ast befindet, zeigt die Analyse, dass der Sektor größer und dynamischer ist, als viele annehmen, und dass in diesem Bereich hart daran gearbeitet wird, engere Beziehungen zur Industrie aufzubauen. Durch diese Beziehungen haben sich auch die Prioritäten für öffentliche Forschungseinrichtungen verschoben. Viele Zentren haben die Grundlagenforschung abgebaut und die angewandte Forschung ausgebaut. Wie aus den Zahlen hervorgeht, betreiben nur knapp über die Hälfte der Zentren, die an der Analyse teilgenommen haben, reine Forschung, 92 Prozent konzentrieren sich dagegen auf angewandete Forschung. In der Studie werden Bereiche aufgeführt, in denen neue Maßnahmen die Unterstützung für die öffentliche Forschung verbessern könnten. Dazu gehören beispielsweise Maßnahmen zur Erweiterung der Innovationskapazitäten und der Bedarf an strategischen Forschungsbasen zur Sicherung von intellektuellem Kapital und zur Begegnung des Marktdrucks, um immer mehr Beratung bereitstellen zu können. "Wir müssen auf dieses Wissen aufbauen um zu gewährleisten, dass unsere Maßnahmen dazu beitragen, dass die öffentlichen Forschungszentren ihren Beitrag zum Aufbau eines Europäischen Forschungsraums maximieren und die wissensbasierte Wirtschaft der EU zur dynamischsten der Welt machen können", schloss Kommissar Busquin.