Kommission wählt zehn Projekte aus, die sich mit neuen und sich abzeichnenden wissenschaftlichen und technologischen Entwicklungen beschäftigen
Zehn sehr verschiedene Projekte wurden für eine Förderung unter dem Bereich "Neue und sich abzeichnende wissenschaftliche und technologische Entwicklungen" (NEST) des Sechsten Rahmenprogramms (RP6) ausgewählt. Das spezifische Programm wurde erstmals unter dem RP6 eingeführt und soll auf neue wissenschaftliche Möglichkeiten und Herausforderungen reagieren, sobald sie auftreten. Die für eine Förderung ausgewählten Projekte beschäftigen sich beispielsweise mit der Immunisierung gegen Waffen des Bioterrorismus, Atemtests für die Erkennung von Krankheiten, Heliumatommikroskopie, den Auswirkungen perfluorierter organischer Verbindungen auf die menschliche Gesundheit und Fettleibigkeit. Forscher haben ein großes Interesse an NEST gezeigt. Etwa 170 Vorschläge wurden vor der ersten Frist im April 2003 eingereicht, weitere 275 Vorschläge gingen vor der zweiten Frist im Oktober 2003 ein. Daher ist der Wettbewerb um die 215 Millionen Euro, die sich über die vierjährige Laufzeit des RP6 verteilen, sehr stark. Das NEST-Budget sollte ursprünglich mehr als das Doppelte der 215 Millionen Euro betragen, doch es wurde während der interinstitutionellen Verhandlungen, die zur Annahme des RP6 führten, gekürzt. Alle sechs Monate, wenn die Fristen für die Einreichung von Vorschlägen gesetzt sind, werden etwa 30 Vorschläge für eine weitere Evaluierung ausgewählt und etwa zehn von diesen wird eine Förderung angeboten. Für die ersten ausgewählten Projekte finden nun Vertragsverhandlungen statt und die Arbeit soll im Frühling 2004 beginnen. Das Projekt BIODEFENCE beschäftigt sich mit der schnellen Induktion passiver Immunität gegen Biowaffen. Dazu werden transformierte Organismen verwendet, die im Allgemeinen als sicher betrachtet (generally regarded as safe - GRAS) werden. Das Ziel ist es, einen vollkommen neuen Mechanismus der schnellen Immunisierung durch die genetische Veränderung von Lactobacilli, Mikroorganismen, die im menschlichen Magen-Darm-Trakt leben, zu entwickeln. Nach der Nahrungsaufnahme kolonisieren die Mikroorganismen die Darmschleimhaut und setzen Antikörper frei, die den schnellen Schutz gegen Bioterrorismus-Stoffe oder auftretende Krankheiten ermöglichen. Im Projekt ELCAT (elektrokatalytische Gasphasen-Wandlung von CO2 in eingeschlossenen Katalysatoren) wird daran gearbeitet, die Größenselektivität von nanoporösen Membranen mit den katalytischen Eigenschaften von Edelmetallen zu kombinieren, und zwar um unter schwachen Reaktionsbedingungen Chemikalien aus CO2 und H2 herzustellen. Dies könnte immense Auswirkungen auf die Industrie und Umwelt mit sich bringen, angefangen von der Nutzung der Solarenergie zur Herstellung von Brennstoffen aus CO2 und H2O über die Reduzierung von Treibhausgasen bis hin zu chemischen Synthesen und chemischer Verarbeitung.