Des chercheurs formés au combat contre le cancer
Le projet TRACENTREAT, financé par l'UE, a réuni plusieurs instituts européens et partenaires industriels de premier plan dans le cadre d'un réseau de collaboration unique destiné à former la prochaine génération de chercheurs. Les partenaires du projet voulaient s'assurer que ces jeunes chercheurs acquièrent les compétences nécessaires pour devenir des experts hautement qualifiés dans les techniques de l'imagerie nucléaire et les méthodes thérapeutiques de lutte contre le cancer Les jeunes chercheurs ont ainsi obtenu un large aperçu de l'imagerie moléculaire avec spécialisation en tomographie par émission monophotonique (SPECT) ou en tomographie par émission de positrons (TEP) et radiothérapie. SPECT et PET sont des approches d'imagerie nucléaire de haute résolution temporelle et spatiale qui se caractérisent par une très bonne sensibilité de détection. Cependant, ces techniques nécessitent le marquage radioactif des sondes, un processus qui nécessite une optimisation poussée et une grande expertise. Les boursiers ont été formés par des spécialistes et leaders de recherche dans les domaines nécessaires y compris par des chercheurs du secteur privé. Pour atteindre les objectifs fixés par les partenaires, une part importante de la formation était dévolue à des détachements, ateliers et colloques réguliers. Outre cette formation à la recherche, les jeunes chercheurs ont acquis des compétences non techniques comme le développement de produits et le marketing. Les jeunes scientifiques ont étudié différents types de vecteurs en s’appuyant sur des polymères couramment utilisés. Ils ont également généré trois radionucléides adaptés à l'imagerie moléculaire et la radiothérapie pour les incorporer dans ces vecteurs moléculaires et supramoléculaires et enfin, réaliser une évaluation pré-clinique de ces produits.. Deux de ces chercheurs ont même gagné des prix scientifiques, ce qui atteste du niveau élevé de leur formation. L'un de ces prix récompensait une thèse de doctorat sur le « Développement de nano-vecteurs de copolymères pour l'imagerie et la thérapie ». Une publication intitulée « Imagerie SPECT de très haute sensibilité sur la souris » a été récompensée par le second prix. Un article, écrit conjointement par trois partenaires du consortium, a par ailleurs fait la couverture de Biomaterials Science. L'implication des boursiers dans des ateliers de sensibilisation, la diffusion de leurs vidéos sur YouTube et leur contribution à de nombreux articles Wiki liés au projet TRACEnTREAT ont permis au consortium de remplir l’un des premiers objectifs du consortium en termes de médias et de diffusion des recherches. Une longue liste de publications, dont la plupart implique au moins trois des partenaires du projet, témoigne également du succès de cette initiative. Lorsqu'elle obtient le soutien d’un réseau adéquat, le succès de la recherche pluridisciplinaire est possible dans ces domaines qui exigent un tel niveau d'excellence, comme le cancer et les pathologies multifactorielles.
Mots‑clés
TRACEnTREAT, cancer, imagerie moléculaire, jeunes chercheurs, SPECT, PET
