Badacze przeszkoleni do walki z rakiem
W ramach finansowanej ze środków UE inicjatywy TRACENTREAT wiodące europejskie instytuty naukowe i partnerzy przemysłowi połączyli swoje siły, tworząc wspólną sieć szkoleniową dla nowego pokolenia naukowców. Ich celem było wykształcenie u młodych badaczy umiejętności, dzięki którym staną się oni wysokiej klasy specjalistami w dziedzinie obrazowania nuklearnego i terapii przeciwnowotworowych. Prowadzone szkolenia obejmowały zagadnienia z zakresu obrazowania molekularnego, ze szczególnym uwzględnieniem tomografii emisyjnej pojedynczych fotonów (SPECT, Single Photon Emission Computed Tomography) oraz pozytonowej tomografii emisyjnej (PET, Positron Emission Tomography), oraz z zakresu terapii radioizotopowych. SPECT i PET to dwie metody obrazowania nuklearnego charakteryzujące się bardzo dobrą czułością wykrywania przy wysokiej rozdzielczości czasowo-przestrzennej. Jednakże wymagają one radioznakowania sond, co jest procesem wymagającym obszernej optymalizacji i fachowych umiejętności. Badacze zostali przeszkoleni przez specjalistów z wybranych dziedzin i czołowych naukowców, w tym tych z sektora prywatnego. Ważnym elementem szkolenia były wyjazdy, warsztaty i regularne spotkania, które pozwoliły osiągnąć założony cel. Oprócz wiedzy naukowej młodzi badacze zdobyli także umiejętności miękkie w zakresie rozwoju produktu i marketingu. Podczas badań nad różnymi typami nośników bazujących na powszechnie stosowanych polimerach młodzi naukowcy wytworzyli trzy radioizotopy do obrazowania molekularnego i terapii radioizotopowej i zintegrowali je z nowo opracowanymi nośnikami molekularnymi i supramolekularnymi, a następnie przeprowadzili ich ocenę przedkliniczną. Dowodem na wysoki standard programu szkoleniowego jest fakt, iż dwóch z badaczy uczestniczących w projekcie otrzymało nagrody naukowe. Pierwsza nagroda została przyznana za pracę doktorską zatytułowaną „Development of copolymer nano-carriers for imaging and therapy”, zaś druga – za artykuł „Ultra-High-Sensitivity Submillimeter Mouse SPECT”. Ponadto opracowany wspólnie przez trzech partnerów artykuł został zamieszczony na pierwszej stronie prestiżowego czasopisma „Biomaterials Science”. Młodzi badacze zaangażowali się też w rozpowszechnianie wyników projektu, zamieszczając związane z projektem TRACEnTREAT filmy w serwisie YouTube i artykuły w Wikipedii, co również było jednym z priorytetów projektu. O sukcesie inicjatywy świadczy długa lista publikacji, z których większość powstała przy udziale co najmniej trzech partnerów projektu. Właściwe wsparcie ze strony odpowiedniej sieci szkoleniowej pozwala osiągnąć sukces w badaniach interdyscyplinarnych nawet nad tak wymagającą doskonałości i złożoną dziedziną, jaką są choroby nowotworowe.
