La Commissione dà il via libera a una coltura GM
La Commissione europea ha approvato l'importazione e la commercializzazione per il consumo umano di un tipo di granoturco dolce geneticamente modificato (GM), noto come BT11, ponendo così fine a sei anni di moratoria di fatto sui prodotti GM. "Il granoturco dolce GM è stato sottoposto alla più rigorosa valutazione pre-commercializzazione al mondo. È stato giudicato scientificamente sicuro come qualsiasi mais tradizionale. La sicurezza alimentare non è quindi in discussione, è una questione di scelta del consumatore", ha spiegato David Byrne, Membro della Commissione UE per la Salute e la Tutela dei Consumatori. "Le nuove regole UE sugli OGM prevedono etichettatura chiara e rintracciabilità. L'etichetta fornirà ai consumatori le informazioni necessarie per prendere le proprie decisioni. Sono quindi liberi di scegliere che cosa desiderano comprare. La Commissione sta agendo con responsabilità, sulla base di una legislazione severa e chiara", ha aggiunto. "Questa decisione è valida per dieci anni ed è rivolta alla società Syngenta. Tutte le importazioni dell'ortaggio in scatola dovranno riportare chiaramente sull'etichetta che il granoturco è stato raccolto da una pianta geneticamente modificata" afferma una dichiarazione della Commissione. Il mais geneticamente modificato sarà solo importato, non coltivato, in Europa. È tuttavia in sospeso una richiesta di coltivazione. In gennaio, la Commissione ha approvato il granoturco dolce BT11 e gli Stati Membri hanno avuto tempo fino a fine aprile per sollevare obiezioni. Dato che nessun governo nazionale ha avanzato opposizioni all'autorizzazione, la coltura ha ricevuto automaticamente il "via libera" della Commissione. È la prima approvazione di alimenti GM dall'aprile 1998. L'UE ha ricevuto pressioni dagli Stati Uniti e da altri importanti esportatori agricoli, che sostenevano che il bando di fatto era privo di fondamento scientifico e quindi illegale in base alle regole del commercio internazionale. I funzionari statunitensi affermano che porteranno avanti il loro reclamo presso l'Organizzazione Mondiale del Commercio a dispetto della decisione dell'UE. Parallelamente, l'industria delle biotecnologie ha iniziato a ridurre gli investimenti, in particolare in Europa, in cui la maggior parte dei consumatori non vuole mangiare cibi geneticamente modificati. Il 10 maggio, il gigante statunitense Monsanto ha accantonato i progetti di lanciare il primo frumento OGM della storia, a causa di una mancanza di domanda da parte del mercato. Un mese prima, la società tedesca Bayer Cropscience aveva abbandonato i tentativi di coltivare mais GM a livello commerciale nel Regno Unito. I Verdi europei hanno ammonito il Presidente della Commissione Romano Prodi, il 18 maggio, che l'eliminazione della moratoria in un momento in cui diversi paesi continuano ad opporsi "potrebbe essere considerata un abuso di potere". Resta da vedere ora se la UE darà il via libera alla coltivazione di colture GM.