Laut dem Ergebnis einer Untersuchung sind Planung und Flexibilität der Schlüssel, damit Wissenschaftlerinnen in ihren Beruf zurückkehren
Bei einer britischen Untersuchung wurde festgestellt, dass nicht genug getan wird, um die Wiederaufnahme der beruflichen Tätigkeit nach einer Pause in den Bereichen Wissenschaft und Technologie zu unterstützen. Die Untersuchung wurde vom britischen Institute of Physics in Zusammenarbeit mit dem Daphne Jackson Trust für Karrierepausen durchgeführt. Mitglieder beider Organisationen bekamen Fragebögen zu Karrierepausen zugesandt. 294 Fragebögen wurden zurückgesandt, von denen nicht einmal fünf Prozent von Männern beantwortet worden waren. Die Ergebnisse zeigen, dass die Geburt von Kindern in 70 Prozent der Fälle der Grund für einen Karrierenabbruch ist. Eine eigene, vor kurzem vom Department of Trade and Industry (DTI) der britischen Regierung durchgeführte Umfrage kam zu dem Ergebnis, dass sich bei den Hochschulabgängern in Wissenschaft, Ingenieurswesen und Technologie nach einer Karrierepause etwa zwei Drittel für eine berufliche Tätigkeit in einem anderen Sektor entscheiden. "Angesichts der viel diskutierten Fähigkeitenlücke bei den britischen Arbeitnehmern ist es klar, dass es sich die Wirtschaft nicht leisten kann, dass bereits hervorragend ausgebildete Menschen so einfach die Karriereleiter verlassen", heißt es in dem Bericht. "Es ist jedoch eine schlimme Tatsache, dass es für die meisten einfach keinen Weg zurück ins Arbeitsleben gibt. Pausieren bedeutet für manche die Gefahr, die weitere Laufbahn zu behindern, da die Fähigkeiten dann nicht mehr auf dem neuesten Stand sind und es keine Möglichkeiten zur Weiterbindung gibt." Etwa 60 Prozent der Personen, die pausieren, kehren laut der Studie nicht zum selben Arbeitgeber zurück. Besonders bemerkenswert ist die Tatsache, dass 34 Prozent der Befragten zwar vor der Pause in der Industrie gearbeitet haben, jedoch nur 14 Prozent wieder eine neue Stelle in Handel oder Industrie aufgenommen haben. Die Verfasser des Berichts vermuten, dass der Grund darin liegt, dass die Industrie hinsichtlich der Arbeitszeiten weniger flexibel ist als die akademische Welt. Von den Physikern in der Industrie, die zu ihrem früheren Arbeitgeber zurückkehrten, taten dies 55 Prozent für eine Teilzeitarbeit. Bei den Akademikern waren es hier im Vergleich 85 Prozent. Die Umfrage ermittelte die beste Praxis für diejenigen, die pausieren und später ins Arbeitsleben zurückkehren möchten. Besseres Planen und Verhandeln mit Arbeitgebern wird denjenigen empfohlen, die wissen, dass sie pausieren möchten; den Arbeitgebern wird empfohlen, mit diesen Personen durch Einladungen zu Meetings und durch Newsletter des Unternehmens in Kontakt zu bleiben. Bei einigen Erfolgsgeschichten, die bei der Umfrage festgestellt wurden, gab es auch einen Mentor, der den Einzelnen den weiteren Kontakt mit ihrem Arbeitsbereich ermöglichte und ihnen auch half, weiter auf ihre Fähigkeiten zu vertrauen und somit die Rückkehr ins Arbeitsleben als weniger erschreckend zu sehen. Auf der Grundlage dieser Erkenntnisse sprechen die Verfasser des Berichts von "einer wichtigen Aufgabe der beruflichen Einrichtungen, bei beruflichen Laufbahnen, die häufig unterbrochen werden, Frauen und Männer mit ihrem jeweiligen Arbeitsbereich in Kontakt zu halten". "Natürlich verliert die Industrie wertvolle Arbeitskräfte, wenn hochqualifizierte Frauen, die als Ingenieure und Analysten ihre Stelle in der Industrie aufgeben und ins akademische Lager wechseln oder die Wissenschaft völlig verlassen. Die Ausbildung von Wissenschaftlern ist teuer, und so ist es keine gute Investition, wenn man sie aus ihrem Beruf ausscheiden lässt, nur weil man eine altmodische Haltung zu Arbeitspraktiken hat", erklärte Wendy Kneissl vom Institute of Physics, das die Studie in Auftrag gegeben hatte.
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