Uno dei vincitori del premio Descartes chiede all'UE di aumentare la cooperazione col resto del mondo
Nel suo discorso di accettazione del premio Descartes per ricerche transfrontaliere innovative, Howard Trevor Jacobs ha chiesto all'Europa di 'diffondere e guidare le iniziative globali di ricerca'. Jacobs, premiato per il suo lavoro sul DNA mitocondriale, ha anche chiesto all'UE di sostenere l'eccellenza 'senza eccessive norme limitative o strutture artificiose', fornire finanziamenti adeguati, incoraggiare la collaborazione scientifica transeuropea, migliorare le condizioni di accoglienza degli studenti stranieri perfezionando la mobilità sul territorio dell'UE. 'Quando mettiamo in comune il nostro pensare, diamo il massimo delle nostre capacità produttive', ha detto Jacobs, che insegna genetica all'università di Tampere in Finlandia. 'Una notte di folle brain-storming dopo qualche birra produce risultanti più interessanti di 20 anni di ricerche solitarie in laboratorio'. Secondo Jacobs, per rendere la scienza europea veramente competitiva con la migliore ricerca mondiale, 'che secondo noi è il solo modo per garantire la futura prosperità del nostro continente e dei nostri concittadini, l'UE deve orientare una parte molto maggiore del suo sostegno verso la migliore scienza, semplicemente'. Secondo Jacobs, l'UE deve selezionare, con l'aiuto di peer-review, i ricercatori più brillanti e le istituzione e regioni che investono correttamente in infrastrutture di ricerca, e offrire loro gli ulteriori strumenti necessari per fare scienza di livello mondiale e la libertà di perseguire i propri obiettivi senza continui richiami a benefici tangibili a corto termine. Anche se ammette che gli scienziati devono rispondere del modo in cui spendono i fondi pubblici, Jacobs sottolinea che 'l'interesse a lungo termine dell'Europa nel suo insieme richiede che ai suoi cervelli migliori sia lasciata la libertà di creare nuova conoscenza e tecnologie seguendo processi organici intellettuali e non piani di lavoro rigidi e prefissati'. 'L'altra nuova dimensione tragicamente necessaria nella scienza europea', ha proseguito Jacobs 'è la capacità di arrivare a una cooperazione di gran lunga maggiore con il resto del mondo. Gli scienziati europei non hanno bisogno di essere protetti con barriere continentali, ma di interagire e collaborare molto più liberamente con quelli lontani dalle nostre coste. L'UE può e deve agire per rendere concreta una tale possibilità'. Per il vincitore del premio Descartes, l'UE dovrebbe cogliere l'opportunità offerta dal fatto che nel centro scientifico per tradizione (gli USA) alcuni aspetti del sostegno alla ricerca sono ora in pericolo per portare avanti un 'vero sforzo di ricerca internazionale'. La forza del sistema di finanziamento del governo federale americano, ha spiegato il Professor Jacobs nella conferenza stampa che ha fatto seguito alla cerimonia di premiazione, dovrebbe comunque servire da esempio all'UE, dove, a causa di un finanziamento fatto soprattutto a livello nazionale, vi è una duplicazione degli sforzi che genera 'uno spreco enorme di risorse e l'abbandono di praticamente tutta la ricerca innovativa', si è lamentato. 'Per vari decenni gli USA sono stati una calamita per gli scienziati. Le cose ora stanno cambiando, il paese è adesso meno ben visto e si sta chiudendo su se stesso. L'Europa si vede così offerta l'opportunità di aumentare la sua collaborazione e prendere la guida', ha continuato Jacobs. È il momento ideale per attirare tutti gli studenti stranieri che vengono allontanati dagli USA per l'atmosfera ostile che vi si respira, ritiene Jacobs. 'Dobbiamo accogliere a braccia aperte i non europei, offrire loro posizioni di buon livello e migliorare la mobilità sul suolo dell'UE eliminando la necessità di visti', ha concluso.