La primera expedición lunar de la India llevará a bordo instrumentos europeos
La Agencia Espacial Europea (AEE) y la Organización India de Investigación Espacial (ISRO) firmaron un acuerdo el 27 de junio para incluir instrumentación europea a bordo de la primera misión científica de India a la Luna, Chandrayaan-1. El lanzamiento de Chandrayaan-1 está previsto aproximadamente para 2007 a bordo del lanzador indio PSLV (Polar Satellite Launch Vehicle). El satélite de 525 kg. se situará a 100 km. en la órbita polar alrededor de la Luna y tendrá una vida de dos años. Ayudará a desvelar los misterios del origen y la evolución del Sistema Solar y, concretamente, de la Luna. Este acuerdo, auspiciado por el acuerdo de cooperación que ya existe entre ISRO y la AEE, lo firmaron el Sr. G Madhavan Nair, presidente de ISRO, y Jean Jacques Dordain, Director General de la AEE, en Bangalore. La Organización India de Investigación Espacial (ISRO), creada en 1969, lanzó su primer satélite en 1975. Desde entonces, ha desarrollado varias lanzaderas y satélites de observación de la tierra, teledetección, telecomunicaciones y previsión meteorológica. Chandrayaan-1 marca su primera incursión en la planetología espacial. Con este acuerdo, Europa desempeñará un papel de coordinación y apoyo potencial en el suministro de tres instrumentos. Un espectrómetro de rayos X de baja energía (0.5-10 keV) llamado "Chandrayaan Imaging X-Ray Spectrometer", del Rutherford Appleton Laboratory (Reino Unido) medirá la abundancia de los elementos repartidos en la superficie lunar mediante la técnica de fluorescencia de rayos X. También incluirá un monitor solar de rayos X que registrará el flujo incidente de los rayos X solares. Un espectrómetro de infrarrojos cercano (IR) del Instituto de aeronáutica Max Planck, actualmente Instituto Max Planck para la investigación del sistema solar (Alemania), detectará y medirá la abundancia de los minerales lunares. Un analizador por reflexión atómica en el ámbito sub keV Atom, SARA, del Instituto sueco de física espacial, desarrollado en colaboración con la India, medirá los volátiles generados por el impacto de los vientos solares en la superficie de la luna y determinará las anomalías del campo magnético de la superficie. Los instrumentos son idénticos a los que lleva la nave SMART-1 de la AEE que fue lanzada en 2003 y que ha permitido, en el curso de su viaje a la luna, probar un nuevo sistema de propulsión solar-eléctrica y ensayar otras tecnologías. SMART-1 acaba de comenzar su fase científica. Recopilará el primer inventario completo de los elementos químicos claves presentes en la superficie de la luna. Este acuerdo histórico prevé también que la AEE haga contribuciones directas en especie. La AEE e ISRO compartirán los datos que obtengan de sus experimentos.
Países
India