Kommission bezeichnet 2004 als erfolgreiches Jahr für europäische Forschung
Die Kommission hat ihren Jahresbericht über die Tätigkeiten der Europäischen Union im Bereich der Forschung und technologischen Entwicklung (FTE) im Jahr 2004 veröffentlicht, in dem sie viele Entwicklungen anspricht, die das Jahr 2004 ihrer Meinung nach zu einem erfolgreichen Jahr gemacht haben. Im Laufe des Jahres 2004 sind im Rahmen des Sechsten Rahmenprogramms (RP6) nahezu 16.000 Vorschläge mit mehr als 84.400 Teilnehmern eingegangen. Nahezu 2.000 dieser Vorschläge wurden für eine Bezuschussung ausgewählt (mit etwa 13.700 Teilnehmern). Die neuen Tätigkeiten des RP6 auf dem Gebiet der wissenschaftlichen Unterstützung der Politik und NEST (neue und sich abzeichnende wissenschaftliche und technologische Entwicklungen) erwiesen sich mit mehr als 120 für eine Bezuschussung ausgewählten Vorschlägen ebenfalls als erfolgreich. Von den im Jahr 2004 eingereichten Vorschlägen entfielen annähernd 900 Vorschläge auf die neuen Instrumente der integrierten Projekte und der Exzellenznetze (5,6 Prozent aller eingegangenen Vorschläge); von ihnen wurden 150 für eine Bezuschussung ausgewählt (7,5 Prozent der erfolgreichen Vorschläge). 2004 wurden weitere Anstrengungen zur Öffnung der europäischen Forschung für die internationale Gemeinschaft unternommen. Mit Brasilien und Mexiko wurden wissenschaftlich-technologische Kooperationsabkommen abgeschlossen, und Abkommen mit Tunesien und Marokko ratifiziert. Es wurden Assoziationsvereinbarungen mit Israel und der Schweiz über die Beteiligung am RP6 unterzeichnet, und Kooperationsabkommen mit den USA und China wurden erneuert. Im Jahresbericht wird eine Reihe von "bemerkenswerten Durchbrüchen" in 2004 genannt: eine Mitteilung über eine europäische Strategie für Nanotechnologie wurde veröffentlicht, ein Plan zur Durchführung der zweiten Phase der Initiative Globale Umwelt- und Sicherheitsüberwachung (GMES) wurde umgesetzt und mit der Einführung einer vorbereitenden Maßnahme wurden Fortschritte auf dem Gebiet der Sicherheitsforschung auf europäischer Ebene erzielt. Die Kommission zählt auch die Vorbereitungen auf das RP7 zu den Erfolgen im Jahr 2004. Die beiden Mitteilungen "Europa und die Grundlagenforschung" und anschließend "Wissenschaft und Technologie: Schlüssel zur Zukunft Europas" wurden veröffentlicht. Zwei wichtige Konsultationen von Interessengruppen fanden statt - eine betraf die allgemeinen Leitlinien für das künftige Vorgehen und die andere künftige thematische Prioritäten. Trotz dieser Leistungen seien keine ausreichenden Fortschritte in Bezug auf das Barcelona-Ziel, bis 2010 die Forschungsinvestitionen auf drei Prozent des BIP anzuheben, gemacht worden, heißt es in dem Bericht. Der derzeitige jährliche Anstieg der FuE-Intensität von 0,7 Prozent sei alles andere als ausreichend, und falls dieser Trend unverändert anhalte, werde die FuE-Intensität in der EU im Jahr 2010 nur bei annährend 2,2 Prozent liegen. Obwohl die Anzahl der Hochschulabsolventen in wissenschaftlichen Fächern in Europa jährlich um rund vier Prozent gestiegen ist, deutet eine aktuelle Studie darauf hin, dass viele Absolventen nicht im Forschungsbereich tätig werden. "Dies signalisiert tief greifende Änderungen auf dem Arbeitsmarkt für Forscher. Inzwischen werden Forscher verstärkt von verschiedener Seite nachgefragt. Wissensintensive Branchen, darunter Branchen wie das Bildungswesen, das Gesundheitswesen und die Sozialarbeit, beschäftigten die meisten dieser hoch qualifizierten Menschen", erklärt die Kommission.