Mitgliedstaaten stellen ihre wichtigsten Lissabon-Herausforderungen vor
Alle 25 EU-Mitgliedstaaten präsentierten ihre wichtigsten Lissabon-Prioritäten und -Herausforderungen beim European Business Summit am 16. und 17. März in Brüssel. Dabei war die Verbesserung des Umfelds für Forschung und Entwicklung (F&E) sowie Innovation ein immer wieder angesprochenes Thema. Während einer Veranstaltung wurden Vertreter aus Belgien, Italien, Estland, Luxemburg und Schweden aufgefordert, einige Schlüsselelemente ihrer nationalen Reformprogramme hervorzuheben. Während die meisten auf die Notwendigkeit hinwiesen, die Unterstützung für F&E sowie Innovation zu erhöhen, sorgen unterschiedliche nationale Bedingungen dafür, dass die Art der Herausforderung für alle unterschiedlich ist. Nirgendwo ist dies klarer hervorgehoben als im Vergleich zwischen Schweden und Estland. Im Jahr 2003 investierte Schweden einen höheren Anteil seines BIP in F&E als alle anderen Länder in Europa und die Herausforderung besteht dem stellvertretenden Ministerpräsidenten Bosse Ringholm zufolge darin, diese Führungsposition zu behaupten. "Wir befinden uns derzeit mit Forschungsausgaben von über vier Prozent des BIP weltweit an der Spitze. Aber der Erfolg von heute ist keine Garantie für die Position von morgen und aus diesem Grund haben wir uns ein nationales Ziel gesteckt, um unsere Forschungsausgaben weiter zu erhöhen", sagte Ringholm. Um die bereits hohen privaten Ausgaben für F&E in Schweden zu belohnen, zielt die Regierung darauf ab, die öffentlichen Investitionen in die Forschung auf ein Prozent des BIP zu erhöhen. Angesichts derart umfangreicher Mittel für F&E besteht eine der wichtigsten Herausforderungen für Schweden darin, eine ausreichende Menge von Forschern und Wissenschaftlern auszubilden, um diese Mittel zu nutzen. Aus diesem Grund ist ein integraler Bestandteil der schwedischen Gesamtstrategie für Innovation das Ziel, den Anteil der Bürger mit einer Hochschulausbildung auf 50 Prozent zu erhöhen. Die Herausforderungen für Estland sind unterdessen etwas anders. Obwohl das Land mehr in F&E investiert als die meisten der neueren Mitgliedstaaten, mit Ausnahme der Tschechischen Republik und Sloweniens, beliefen sich diese Ausgaben immer noch auf lediglich 0,77 Prozent des BIP im Jahr 2003. Laut dem Direktor des estnischen EU-Sekretariats, Keit Kasemets, besteht die Hauptherausforderung in dem Versuch, das sehr niedrige Niveau privater Investitionen in F&E zu erhöhen, und es gebe jetzt Anzeichen dafür, dass Fortschritte erzielt würden. Es gibt jedoch einige Themen, die die meisten Länder gemeinsam zu haben scheinen: "Wir brauchen auch Forscher, daher bieten wir Unterstützung für Hochschulen und Infrastrukturen an, um junge Menschen zu motivieren, eine F&E-Laufbahn einzuschlagen", gab Kasemets bekannt. Kasemets ist überzeugt, dass Estland, das seinen wirtschaftlichen Reformprozess in den 1990er Jahren, einige Zeit vor der Einführung der Lissabon-Strategie durch die EU, einleitete, den Willen und die Erfahrung hat, seine Reformstrategie auf den Weg zu bringen. Der belgische Staatssekretär für Europäische Angelegenheiten, Didier Donfut, ist der Meinung, dass die Praktiken und Prioritäten seines Landes tendenziell mit denen der gesamten EU in Einklang stehen. Sicherlich sei der Schwerpunkt seines Landes auf der Modernisierung des Regulierungsrahmens durch die Vereinfachung oder Abschaffung aufwändiger Vorschriften auch eine Schlüsselpriorität auf EU-Ebene. Während die EU jedoch seit dem Europäischen Rat von Barcelona im Jahr 2001 versucht habe, die Gesamtinvestitionen in F&E zu erhöhen, räumte Donfut ein, dass sich die Anstrengungen zur Reduzierung des öffentlichen Haushalts in Belgien auf die öffentlichen F&E-Investitionen ausgewirkt hätten. "Belgien ist nicht schlecht in der F&E, aber wir sind uns darüber im Klaren, dass dies hauptsächlich auf den Privatsektor zurückzuführen ist", sagte er. Die Antwort auf diese Herausforderung sollte nach Ansicht von Donfut auf EU-Ebene koordiniert werden. "Wir brauchen eine globale Strategie zu F&E - wir müssen uns alle darüber im Klaren sein, dass F&E der Kern unserer künftigen Zusammenarbeit sein muss." Die Herausforderungen für Luxemburg, einer der kleinsten Mitgliedstaaten der EU, sind typisch für ein Land mit lediglich 450.000 Einwohnern, das über die Hälfte seiner Arbeitskräfte aus dem Ausland bezieht. Dennoch ist der Erhalt einer qualitativ hochwertigen Infrastruktur für F&E sowie Innovation laut dem Minister für Wirtschaft und Außenhandel Jeannot Kreck immer noch eine nationale Priorität. Unabhängig von der Menge der zugewiesenen Mittel für Forschung und Innovation ist für die erfolgreiche Entwicklung neuer Produkte jedoch ein ausreichender Schutz für geistige Eigentumsrechte erforderlich, was Kreck zufolge derzeit ein Problem darstellt. Ohne mehr Unterstützung für ein Gemeinschaftspatent könne Europa nicht hoffen, hochwertige Waren und Dienstleistungen anzuziehen, sagte er. In Bezug auf das Ziel der EU, drei Prozent des BIP in die Forschung zu investieren, sagte der Minister abschließend: "Wir sollten uns nicht zu viel um die Dreiprozentziele sorgen - es ist die Qualität der Forschung, die zählt." Schließlich muss auch Italien seine eigenen Herausforderungen meistern. Der Minister für europäische Politik Giorgio La Malfa hob insbesondere das wirtschaftliche Gefälle zwischen dem Norden und dem Süden des Landes hervor. Während die Arbeitslosigkeit im Norden rund drei Prozent beträgt, liegt die Zahl im Süden bei 15 bis 20 Prozent. Eine Möglichkeit, mit der die Regierung hofft, diese Unterschiede zu verringern, ist durch beträchtliche Investitionen in Bildung, Wissenschaft und Innovation im Süden des Landes, erklärte La Malfa. Da sich die italienischen Gesamtinvestitionen in F&E im Jahr 2002 auf 1,16 Prozent des BIP beliefen, ist die Regierung der Ansicht, dass eine Erhöhung auf 2,5 Prozent des BIP bis zum Jahr 2010 ein realistischeres Ziel sei als die von der EU festgelegte Zahl von drei Prozent. Um die Investitionen auf innovative Forschungsbereiche zu konzentrieren, seien zwölf strategische Programme in Bereichen wie Gesundheit, Luft- und Raumfahrt, Werkstoffe und Energiesparen eingeleitet worden, sagte La Malfa abschließend. Während also die besondere Situation und Strategie jedes Mitgliedstaats stark variiert, einschließlich des Konzepts für F&E sowie Innovation, erkennen alle die Rolle an, die wissensbasierte Investitionen beim Erreichen der Ziele der überarbeiteten Lissabon-Agenda spielen werden.
Länder
Belgien, Estland, Italien, Luxemburg, Schweden