Nuovi casi di peste suina in Germania
Una serie di focolai del virus altamente contagioso della peste suina classica (conosciuta anche come "colera suino") ha fatto scattare ulteriori controlli nella regione tedesca della Renania settentrionale-Vestfalia. La malattia colpisce solo maiali e cinghiali, ma è altamente contagiosa e spesso fatale. La peste suina è estremamente rara in Europa: i casi più recenti sono stati registrati nel 2001 nel Regno Unito, in Spagna e in Polonia. Sino ad oggi si credeva che la malattia fosse stata debellata. Per i suini la malattia è talmente contagiosa che nel 2001, in occasione del focolaio nel Regno Unito che aveva destato stupore tra gli esperti in quanto causato da un ceppo asiatico, si pensava che la trasmissione del virus fosse avvenuta tramite un prodotto suino finito, come un panino alla pancetta o un pasticcio di carne di maiale. Recenti indagini hanno invece rivelato l'esistenza di un'attività di contrabbando che introduceva nel Regno Unito carni provenienti dall'estremo Oriente a basso costo e non sottoposte a controlli. La direttiva 2001/89/CE, elaborata in occasione dei focolai rilevati nel 2001, è stata modificata per arginare ulteriori diffusioni della malattia, che ha iniziato a colpire le fattorie della zona nei primi giorni di marzo. Inizialmente era stata istituita una zona di sorveglianza attorno ai focolai, che prevedeva la circolazione ristretta di mezzi e persone nonché l'interruzione dell'esportazione e della macellazione di suini. Sino ad aprile non erano stati rilevati altri focolai e, credendo di aver circoscritto la malattia, le autorità avevano consentito i movimenti di suini all'interno della zona di sorveglianza. Ciononostante, stando a una nuova comunicazione, un nuovo focolaio nella città di Borken ha indotto il comitato permanente per la catena alimentare e la salute degli animali a sostenere una proposta della Commissione di sospendere qualunque movimento di suini e di imporre misure precauzionali nei territori dei "Regierungsbezirke" Arnsberg, Münster e Düsseldorf in Renania settentrionale-Vestfalia. Le misure precauzionali sono state ora intensificate. Attorno alla zona del focolaio è stata istituita un'area di protezione di 3 km, dove le autorità tedesche stanno applicando misure di controllo della malattia quali abbattimento e disinfezione. La peste suina aveva colpito il Regno Unito poco prima della catastrofica epidemia di afta epizootica nel 2001. All'epoca il prof. Mac Johnston del Royal Veterinary College, uno dei principali esperti in materia, aveva individuato un legame specifico tra la peste suina e l'afta epizootica, sostenendo che entrambe si erano diffuse a partire da pastoni contaminati. "La peste suina ha ricordato la necessità di rispettare le normative", aveva dichiarato il prof. Johnston nel 2001. "La loro applicazione deve essere rigorosa". Il programma quadro dell'UE continua tuttora a studiare la causa e la diffusione di malattie quali la peste suina. Un recente bando di gara invitava a presentare proposte di ricerca concernenti peste suina, afta epizootica e patologie correlate, nonché lo sviluppo di vaccini.
Paesi
Germania