El coche ecológico de unos estudiantes alemanes constituye el punto culminante del ESOF
Cada año, un parque de vehículos de aspecto curioso se reúne para participar en una inusual carrera, la Eco-maratón Shell. El objetivo es simplemente conducir lo más lejos posible utilizando la menor cantidad de energía. Uno de los coches que participó en las carreras de 2005 y 2006 se expuso en el ESOF2006. En 2006, el equipo "Fortis Saxonia" se situó en la extraordinaria posición de decimosegundo entre más de 200 equipos en la carrera, con un consumo de combustible de 1.742 km/l. Además, el equipo quedó segundo en el premio "Shell Communication" por su impresionante trabajo de sensibilización por toda Alemania, y ganó el tercer premio en la categoría de Innovación técnica. Lo que comenzó como un proyecto de investigación de estudiantes en la Universidad Tecnológica de Chemnitz reúne ahora a 20 estudiantes de una serie de instituciones, la mayoría de los cuales están estudiando ingeniería mecánica, ingeniería eléctrica y electrónica, y tecnología de la información. También tienen varios patrocinadores del ámbito de la tecnología cuyos logotipos están pegados por todo el coche. El coche en sí es propulsado por una pila de combustible de hidrógeno. Según Dirk Dietrich, miembro del grupo, el éxito del equipo puede atribuirse a una combinación de factores. "Todo tiene que encajar. Tienes que tener poco peso, necesitas tener una transmisión realmente eficaz y, en nuestro caso, una pila de combustible eficaz y un motor eléctrico eficaz. Con todo esto puedes alcanzar puestos altos", comentó a Noticias CORDIS. La velocidad media del coche en la carrera es de 30 km/h, es decir la velocidad media mínima que se requiere para competir en la carrera. Su velocidad máxima es de 45 km/h. En un vehículo tan pequeño, el peso del conductor también es importante; su coche es conducido por una mujer que pesa 50 kilos, que es el peso mínimo de conductor establecido en las normas de la carrera. El equipo tiene planeado construir un coche totalmente nuevo para la carrera de 2007. ¿Qué tipo de cambios realizará el equipo en el diseño? "Será todavía más pequeño con el fin de reducir la fuerza del viento de la parte delantera y será más ligero", respondió el señor Dietrich. "Si te fijas en otros equipos los coches son mucho más pequeños, éste es grande". Con éstas y otras mejoras, el equipo espera llegar a estar entre los cinco mejores. Entretanto los estudiantes están mostrando el coche actual en ferias de ciencia antes de entregárselo a sus patrocinadores para que lo exhiban en sus oficinas.
Países
Alemania