Potocnik fordert Balkanländer zur Unterzeichnung von Assoziierungsabkommen für das RP7 auf
Der EU-Kommissar für Wissenschaft und Forschung Janez Potocnik hat an alle Balkanländer appelliert, sich als assoziierte Partner am Siebten Rahmenprogramm (RP7) zu beteiligen. In seiner Rede zum Thema "Forschung und Stabilität auf dem Balkan" auf einem Gipfeltreffen von Friends of Europe bot Potocnik seine Erfahrung als Slowene, ehemaliger Chefunterhändler für den Beitritt Sloweniens zur EU und als EU-Kommissar an. In seiner Rede erklärte Potocnik, wie die Forschung die Balkanländer unterstützen kann, sowohl in Bezug auf die Verbesserung der Lebensqualität und des wirtschaftlichen Wohlstands als auch im Hinblick auf das Erfüllen der spezifischen Anforderungen für einen EU-Beitritt. "Die Forschungszusammenarbeit öffnet sowohl physische als auch kulturelle Grenzen. Weil die Forscher dasselbe Ziel haben: Verbesserung der Gesellschaft durch Neugier und Spitzenleistungen", so der Kommissar. Praktisch unterstützt die Forschung den Kapazitätsaufbau und wird die Balkanländer somit näher an das Erfüllen der Beitrittsanforderungen der EU bringen. Die Forschung schafft außerdem Verbindungen und bietet somit Möglichkeiten für das Lernen durch den Austausch bewährter Verfahren. Der Kommissar äußerte den Wunsch, dass alle Balkanländer am RP7 teilnehmen. Wenn sie als "assoziierte" Länder teilnähmen, wären sie gleichberechtigte Partner und würden von Möglichkeiten profitieren, die "Drittländern" nicht offen stehen. Um ein assoziiertes Land zu werden, muss ein Staat eine Absichtserklärung mit der Gemeinschaft unterzeichnen und einen finanziellen Beitrag zum RP7 leisten. Zum Ausgleich nehmen seine Einrichtungen teil und erhalten Fördermittel der EU. Außerhalb des Balkans nahmen die folgenden Staaten als assoziierte Partner am RP6 teil: Island, Israel, Liechtenstein, Norwegen und die Schweiz. "Um dies zu unterstützen, habe ich die Bedingungen für die Balkanländer für eine Teilnahme als assoziierte Partner am RP7 so attraktiv wie möglich gestaltet. Ich habe dies getan, weil ich der Meinung bin, dass die Forschung mehr denn je zu einem wichtigen Beitrittsinstrument geworden ist und die Balkanländer mehr denn je eine klare Botschaft in Bezug auf unsere Hilfsbereitschaft brauchen", so Potocnik weiter. Einige Balkanländer hätten das Angebot angenommen, während andere es noch prüften, so der Kommissar. Abschließend sagte Potocnik, er wünsche sich, dass die Türen der europäischen Forschung "allen Balkanländern weit offen stehen". Die vollständige Beteiligung würde zur Entwicklung dieser Länder beitragen, sie dabei unterstützen, zu einem Teil der EU zu werden, und die ausgezeichneten Wissenschaftler und Forscher aus den Balkanländern integrieren. Aber dies sind nicht die einzigen Gründe für eine Beteiligung an der EU-Forschung. "Ich möchte, dass die Balkanländer umfassend in die Forschung integriert werden, weil dies auch ein wesentlicher Schritt auf dem Weg zu Stabilität und Integration in die EU ist", sagte er.