Forscher testen universalen Grippeimpfstoff
Britische und belgische Forscher bereiten sich darauf vor, einen Impfstoff an Menschen zu testen, der gegen alle Hauptstämme von Influenza, einschließlich Vogelgrippe, schützen soll. Lediglich zwei Injektionen des neuen Arzneimittels könnten dauerhafte Immunität verleihen. Die derzeitigen Impfstoffe müssen jährlich verabreicht werden. "Eine Spritze würde zwar keinen lebenslangen Schutz bieten, aber es wären weniger Auffrischungen im Laufe des Lebens nötig", so Dr. Ashley Birkett von dem britischen Biotech-Unternehmen Acambis. Das Unternehmen entwickelte den Impfstoff zusammen mit dem Vlaams Interuniversitair Instituut voor Biotechnologie in Belgien. Virologen haben die Nachrichten über den neuen Impfstoff begrüßt. Sie sind der Meinung, dass er eine Notlösung bieten könnte, bis spezifische Impfstoffe für einzelne Grippestämme entwickelt sind. Wissenschaftler weltweit arbeiten seit Jahren an der Entwicklung eines universalen Grippeimpfstoffs, aber ihre Arbeit wird durch ständige Mutationen des Virus behindert. Die Forschung hat sich auf zwei Proteine auf der Oberfläche des Virus konzentriert, die ständig mutieren. Der neue Impfstoff zielt auf das Protein mit der Bezeichnung M2 ab, das in der Zellmembran des Virus zu finden ist. Das Protein M2 ist in allen 24 Typen von Influenza A zu finden und hat sich in den vergangenen 100 Jahren kaum verändert. Durch den Impfstoff werden Antikörper aktiviert, die das Virus angreifen, wenn es aus der Wirtszelle austritt.
Länder
Belgien, Vereinigtes Königreich