Un produit à base de plante aide les porcelets à faire face au sevrage
Dans le cadre d'un partenariat financé par EUREKA, une équipe de chercheurs suédois et polonais est parvenue à développer un produit à base de plante qui contribue au développement complet du tube digestif des porcelets et améliore ainsi leur taux de survie. Au moment du sevrage, les porcelets souffrent fréquemment de troubles digestifs, principalement parce qu'ils sont séparés de leur mère et qu'ils passent à une alimentation adulte avant le développement complet de leur tube digestif. Environ 10 % des porcelets succombent à des infections bactériennes, notamment la diarrhée de sevrage. Par le passé, le risque d'infection était réduit grâce à des antibiotiques. Toutefois, l'utilisation de ces additifs alimentaires a dû être abandonnée en raison de leur contribution à la résistance des microbes. La solution développée dans le cadre du projet HEALTHY WEANING met en jeu la lectine, une substance obtenue à partie de la plante du haricot rouge. Les lectines sont des protéines qui unissent les cellules entre elles, généralement les globules rouges. Le produit a été baptisé Suilektin. «Bien que l'administration de doses élevées de lectine ne soit pas recommandée, nous expliquerons aux agriculteurs les avantages de son utilisation en petites doses minutieusement calculées durant une période très courte», a affirmé Stefan Pierzynowski, responsable du projet et professeur à l'université suédoise de Lund. «Cette utilisation très spécifique - comme additif et non comme aliment - favorisera le développement complet du tube digestif, sans engendrer le moindre problème digestif», a ajouté le professeur Pierzynowski. Les partenaires du projet ont découvert que l'administration de lectine à des porcelets âgés de 11 à 12 jours augmente de façon significative le taux de réussite du sevrage au 28e jour. En effet, la lectine stimule la production de cellules intestinales matures, qui permettent l'ingestion d'une alimentation de sevrage. Les chercheurs ont déterminé le moment idéal pour administrer le produit, ainsi que la dose optimale, la meilleure consistance et la méthode d'administration. Ils ont également étudié le comportement de l'animal et l'impact économique de la technique. «L'objectif principal était d'anticiper le sevrage. Si nous administrons notre produit durant une période spécifique du développement antérieure au sevrage, le sevrage des porcelets est plus efficace», a déclaré le professeur Pierzynowski. Un consortium définit actuellement les dispositions pour la production du Suilektin.
Pays
Pologne, Suède