Despega la ITC «Cielos limpios» en la feria de aeronáutica de París
La iniciativa tecnológica conjunta (ITC) propuesta, denominada «Clean skies» («Cielos limpios»), por una aviación más ecológica, fue presentada por el Comisario europeo de Investigación, Janez Potocnik, durante la Feria Internacional de Aeronáutica de París el 20 de junio de 2007. El objetivo de esta iniciativa es mejorar la competitividad y el rendimiento medioambiental de la industria aeronáutica de Europa. Concretamente, se han marcado los objetivos de reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en un 40%, de óxido de nitrógeno (NOx) en un 60% y de ruido en un 50%. Se espera que estos avances se logren a tiempo para realizar una renovación considerable de la flota en 2015. Este proyecto es una asociación público-privada que reúne a más de cien organizaciones, entre las que se encuentran las entidades más destacadas de la aeronáutica de Europa, PYME (pequeñas y medianas empresas), centros de investigación y universidades. La Comisión Europea proporcionará una financiación de 800 millones de euros mediante el Séptimo Programa Marco (7PM) y se espera que la industria aporte una cantidad similar. «Estudios de la Comisión Europea muestran que la industria de la aviación es responsable del 4% de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero», comentó el Comisario Potocnik. «Así pues, me complace el compromiso de la industria con la iniciativa "Cielos limpios", que sacará el máximo partido a los recursos públicos y privados para desarrollar aeronaves más limpias y menos ruidosas, de lo que se desprenderán otros beneficios en muchas otras áreas de la ciencia, como los materiales, las simulaciones por ordenador y la gestión energética.» En la ITC propuesta, unos grupos denominados ITD o Integrated Technology Demonstrators («Demostradores tecnológicos integrados») realizarán estudios preliminares y, posteriormente, demostraciones a gran escala en seis áreas clave con el fin de desarrollar tecnologías innovadoras, hasta un nivel tal que permita aplicarlas a la próxima generación de aeronaves. El ITD «SMART fixed wing aircraft» desarrollará tecnologías de alas activas que cambien su forma según convenga con arreglo a la corriente de aire. El ITD «Green Regional Aircraft» se centrará en tecnologías y configuraciones de peso ligero, y también en la integración de las tecnologías desarrolladas en otras ITD. Desarrollar aspas para rotor innovadoras y disminuir la resistencia aerodinámica del fuselaje son algunas de las prioridades del ITD «Green Rotorcraft». Por otra parte, el ITD «Sustainable and Green Engine» trabajará en tecnologías orientadas a la reducción de los niveles de ruido y de las emisiones de NOx, así como a la mejora de la eficiencia. El ITD «Systems for Green Operations», por su parte, se centrará en el equipamiento de aeronaves y en arquitecturas de sistemas, en capacidades de seguir trayectorias menos nocivas y en la mejora de las operaciones en tierra. Por último, el ITD «Eco-Design» se ocupará del ciclo de vida completo de los materiales y los componentes, prestando atención especial a la optimización del uso de las materias primas y a la reducción del consumo de recursos naturales y energía. Habrá un evaluador tecnológico que será responsable de evaluar la aportación de los seis ITD a los objetivos ambientales globales de este proyecto. La ITC «Cielos limpios» estará supervisada por una junta ejecutiva y una oficina ejecutiva. Dicha junta se compondrá de representantes de la Comisión y de miembros fundadores de la ITC, entre ellos personas destacadas de la industria aeronáutica y de centros de investigación. Por su parte, al frente de la oficina ejecutiva habrá un director de la empresa común y comités de dirección de los ITD. La ITC «Cielos limpios» es la tercera iniciativa de esta clase propuesta por la Comisión. En mayo pasado adoptó las propuestas de ARTEMIS, una ITC que trata sobre tecnologías de sistemas integrados, y la Iniciativa sobre Medicamentos Innovadores. Otros temas que podrían ser objeto de futuras ITC son la nanoelectrónica y las células de combustible e hidrógeno.