La Commissione adotta il programma EUROSTARS per le PMI impegnate nella R&S
La Commissione europea ha approvato il primo programma di finanziamento mai elaborato a favore delle piccole e medie imprese (PMI) che conducono attività di ricerca e innovazione. Il programma EUROSTARS si propone di stimolare l'imprenditorialità europea finanziando imprese impegnate nella ricerca e sviluppo (R&S) e sostenendo le loro ambizioni di guidare progetti internazionali collaborativi di R&S e innovazione. EUROSTARS, un programma congiunto che riunisce l'UE e l'iniziativa intergovernativa EUREKA, inizierà le proprie attività di finanziamento nel 2007 con un bilancio di 800 Mio EUR per i primi sei anni. Oltre a un contributo comunitario pari a 100 Mio EUR, 22 Stati membri dell'UE e cinque paesi associati al Settimo programma quadro (7°PQ) concorreranno per un importo complessivo ulteriore pari a 300 Mio EUR. A propria volta, il settore privato mobiliterà fino a 400 Mio EUR per sostenere le PMI europee che si occupano di R&S. Tramite EUROSTARS i paesi partecipanti metteranno insieme i loro programmi nazionali e i finanziamenti per la ricerca a favore delle PMI, ottenendo come risultato un impiego migliore e più efficiente delle risorse. «EUROSTARS implica un nuovo livello di cooperazione e integrazione tra programmi di ricerca comunitari e nazionali», ha dichiarato il commissario europeo per la Scienza e la ricerca Janez Potocnik. «Grazie alla creazione di forti legami tra i finanziamenti pubblici e privati, EUROSTARS imprimerà impulso alle PMI che conducono attività di R&S, consentendo loro di cooperare con i gruppi di ricerca migliori d'Europa e di trasformare le nuove idee in attività imprenditoriali di successo. è un esempio di funzionamento dello Spazio europeo della ricerca», ha aggiunto. Poiché le PMI forniscono 75 milioni di posti di lavoro e rappresentano il 99% di tutte le imprese europee, sono considerate cruciali per tentare di raggiungere gli obiettivi del nuovo partenariato di Lisbona per la crescita e l'occupazione. Il programma EUROSTARS metterà a disposizione finanziamenti a favore delle PMI con meno di 250 dipendenti che investono almeno il 10% del fatturato annuo in attività di R&S. Tali attività devono contemplare progetti multinazionali con partner molteplici guidati da PMI ma aperti ad altri tipi di partecipanti, quali università, organizzazioni di ricerca e grandi aziende. Devono inoltre porsi come obiettivo la ricerca e sviluppo orientati al mercato e che mirano a risultati commerciali a breve o medio termine. Il programma EUROSTARS verrà avviato ufficialmente a Bruxelles il 2 ottobre e ha fissato un primo termine per l'invio delle domande al 3 dicembre 2007.