Il Centro spaziale nazionale danese vince un appalto multimilionario per la missione satellitare Swarm
Il Centro spaziale nazionale danese si è aggiudicato un appalto di svariati milioni di euro per la fornitura di strumenti ad alta tecnologia destinati alla missione satellitare Swarm dell'Agenzia spaziale europea. La missione prevede il lancio di tre satelliti che per quattro anni orbiteranno attorno alla Terra a una distanza di 400-500 km, monitorandone il campo magnetico con straordinaria precisione. Obiettivo della missione Swarm è eseguire il miglior rilevamento mai ottenuto del campo geomagnetico e della sua evoluzione nel tempo, al fine di raccogliere nuove informazioni sul sistema terrestre approfondendo la conoscenza del clima e della parte interna del nostro pianeta. Tali obiettivi saranno conseguiti sotto la direzione dell'Agenzia spaziale europea (ESA), mentre al Centro spaziale nazionale danese saranno affidate la gestione scientifica della missione e la costruzione degli strumenti di misurazione fondamentali per i tre satelliti. Tali strumenti, i magnetometri vettoriali, consentiranno di misurare simultaneamente il campo magnetico sopra varie regioni della Terra. Si prevede che i modelli di campo geomagnetico prodotti dalla missione multisatellitare Swarm miglioreranno la comprensione dei processi atmosferici legati al clima e ai fenomeni meteorologici e troveranno applicazione pratica in molti settori, come la meteorologia spaziale e lo studio dei rischi delle radiazioni. «Impiegando per la missione Swarm la tecnologia spaziale avanzata della Danimarca, gli scienziati potranno ottenere informazioni aggiornate e più approfondite sul campo magnetico terrestre e la sua evoluzione», afferma Nils Olsen, ricercatore esperto presso il Centro spaziale nazionale danese. Secondo l'ingegnere, questo è il momento ideale per la missione, in quanto il campo magnetico terrestre sta attraversando una fase di grandi mutamenti. «Il polo nord magnetico si sta muovendo a velocità molto più elevate rispetto a quelle sinora rilevate e negli ultimi decenni il campo magnetico sull'Atlantico meridionale si è notevolmente indebolito. I satelliti della missione Swarm saranno in grado di determinare cosa sta accadendo nel nucleo fluido della Terra, dove ha origine il campo magnetico, e potranno anche studiare i suoi effetti sullo spazio che circonda la Terra», spiega. Il lancio dei satelliti è per ora previsto nel 2010.
Paesi
Danimarca