Vier Geheimnisse für ein langes Leben
Das Geheimnis der Langlebigkeit hat die Menschen von jeher fasziniert. Abenteurer suchten nach dem Quell des Lebens und Alchemisten versuchten, den Stein der Weisen zusammenzubrauen. Allerdings könnten wir dem Geheimnis näher sein als bisher angenommen. Forscher in der Europäischen Union haben herausgefunden, dass wir die Geheimnisse für ein langes und gesundes Leben bereits in den Händen halten. Mit vier einfachen Strategien könnten wir unser Leben um 14 Jahre verlängern. Eine der obersten Prioritäten von Ländern auf der ganzen Welt ist Gesundheit und Sicherheit für ihre Bürger. Die Mitgliedstaaten der EU bilden da keine Ausnahme. Aus diesem Grund hat die EU eine der größten gemeinsamen Anstrengungen in der Forschung zu Gesundheits- und Ernährungsgewohnheiten der Bürger in ganz Europa gefördert. Die Ergebnisse dieser intensiven Studie werden jetzt sichtbar. Erste Erkenntnisse lassen aufhorchen. Sie zeigen, dass Menschen, die sich an vier einfache gesundheitliche Regeln halten, im Durchschnitt 14 Jahre länger leben als die Menschen, die keine dieser Regeln einhalten. Diese Regeln sind: nicht Rauchen, Sport treiben, Alkohol nur in Maßen sowie fünf Portionen Obst und Gemüse pro Tag. Es gibt bereits Daten darüber, wie Rauchen, Ernährung und sportliche Aktivitäten Gesundheit und Lebenszeit beeinflussen, aber über ihren kombinierten Einfluss ist nur wenig bekannt. Unterschiedliche Definitionen von gesundem Verhalten, die in Studien Verwendung finden, machen sie für Beschäftigte im Gesundheitswesen und für die allgemeine Öffentlichkeit häufig kompliziert. Zum Beispiel werden kleine Mengen Alkohol scheinbar mit einem geringeren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht, aber es ist nicht klar, welches die gesamten Auswirkungen auf die Lebenszeit sind. Diese Forschung war Teil der europäischen Initiative EPIC (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition) und wurde in zehn europäischen Ländern mit über einer halben Million Menschen durchgeführt, was eine angemessene Grundlage für Forschungen darstellt. EPIC wird von Dr. Elio Riboli koordiniert, Leiter der Gruppe zu Ernährung und Hormonen bei der internationalen Krebsforschungsagentur IARC (International Agency for Research on Cancer, Teil der Weltgesundheitsorganisation) in Lyon, Frankreich. Gleichzeitig erhielt EPIC auch maßgebliche finanzielle Unterstützung aus dem Aktionsplan "Europa gegen den Krebs" der Europäischen Kommission. In dieser Phase müssen die Ergebnisse der Studie in anderen Bevölkerungsteilen bestätigt werden. Außerdem ist eine Analyse notwendig, wie sich gesunde Verhaltensweisen in Kombination auf die Lebensqualität auswirken. Dennoch lassen die Ergebnisse der Studie stark darauf schließen, dass diese vier realistischen Änderungen des Lebensstils zu einer deutlichen Verbesserung der Gesundheit von Menschen im mittleren und höheren Alter führen, was angesichts der alternden Bevölkerung in vielen europäischen Ländern von besonderer Bedeutung ist.