Extension du programme Dragon
Le programme Dragon, une entreprise collaborative entre la République populaire de Chine et l'Agence spatiale européenne (ESA), a donné des résultats significatifs dans le domaine des données satellites d'observation de la Terre. La réussite du partenariat a été présentée lors d'un récent rassemblement de scientifiques éminents à l'occasion du coup d'envoi de Dragon 2, le successeur en prévision du programme. Cette seconde étape se fondera sur le travail préparatoire effectué par l'équipe du projet Dragon 1; ce qui confirme que la coopération internationale est un moyen efficace de faire face à certains problèmes qui touchent notre planète. «Nous sommes très fiers de la coopération établie dans le cadre du programme Dragon sino-européen», a déclaré René Oosterlinck, directeur des affaires juridiques et des relations extérieures de l'ESA lors du dernier colloque sur le programme et le lancement de Dragon 2. «En termes d'organisation, ce programme est petit mais ses résultats scientifiques sont importants. La mise en commun des capacités chinoises et européennes nous permet d'obtenir de meilleurs résultats que si nous avions agi seuls.» Le programme Dragon est une entreprise commune entre l'ESA et le ministère chinois des sciences et des technologies (MOST). Ce programme a vu le jour en avril 2004 dans l'objectif d'établir une coopération scientifique plus vaste en matière de sciences d'observation de la Terre et d'applications entre ces deux régions du monde; il vise également à encourager l'exploitation accrue des données satellites de l'ESA et du système chinois d'observation de la Terre en Chine. Les satellites d'observation de la Terre sont particulièrement utiles pour surveiller et comprendre la variété des phénomènes environnementaux en Chine, le troisième pays le plus vaste au monde. Au cours de ces quatre dernières années, 16 projets ont utilisé les données collectées par les missions d'observation de la Terre de l'ESA dans le cadre du programme Dragon 1. Ces projets portaient sur la surveillance des cultures et des forêts, l'évaluation des ressources en eau, la chimie atmosphérique, la mesure du terrain, l'environnement océanique et le changement climatique. «Dans notre monde globalisé actuel, l'observation de la Terre depuis l'espace peut représenter une solution à des problèmes et questions universels, par exemple la surveillance de l'environnement et la sécurité alimentaire; problèmes que nous ne pourrons résoudre qu'en poursuivant notre coopération, et les projets tels que Dragon sont un bon début», a déclaré M. Oosterlinck. Le programme Dragon 2 a récemment été lancé à Pékin, la capitale chinoise. Au cours de ces quatre jours, 300 scientifiques européens et chinois éminents présents ont partagé les résultats et expériences acquis durant la première étape du programme. Au cours de la cérémonie officielle, Liao Xiaohan, sous-directeur général de MOST pour le développement et l'industrialisation haute et nouvelle technologie, a déclaré que ce programme représentait un exemple parfait de coopération scientifique et technologique sino-européenne. «La première étape réussie du programme Dragon a permis la promotion de la coopération entre les experts de télédétection chinois et européens, amélioré le potentiel technologique de Chine et d'Europe, généré de grandes implications internationales positives et créé les bases d'un partenariat plus approfondi pour la prochaine étape.» La distribution des données d'observation de la Terre collectées dans le cadre de Dragon 2 a déjà commencé et se poursuivra au cours des quatre années à venir. La seconde étape prévoit 25 projets au total, qui aborderont les thèmes suivants: les études atmosphériques, le mappage topographique, l'hydrologie, la surveillance de la glace de mer, la surveillance des zones côtières, l'environnement terrestre, la géologie, les ressources renouvelables, l'océanographie, les dangers, les grands évènements sportifs ainsi que la calibration et la validation de données satellites. À l'instar de son prédécesseur, le programme Dragon 2 continuera de mettre en relation des scientifiques expérimentés et plus jeunes dans le cadre d'un programme d'encadrement; des séminaires de formation et des cours approfondis seront organisés, et les échanges entre universités et programmes de formation pour scientifiques européens et chinois seront promus.
Pays
Chine