Forscher tauchen ab in antike Schätze
Archäologen der britischen Universität Nottingham und der Abteilung für versunkene Altertümer des griechischen Ministeriums für Kultur setzen digitale Ausrüstung ein, um das Rätsel der antiken griechischen Stadt Pavlopetri, die als älteste versunkene Stadt der Welt gilt, zu entschlüsseln. Seit der Entdeckung und Kartierung durch Forscher des Instituts für Ozeanographie der Universität Cambridge im Jahre 1968 ist nicht weiter an der Fundstätte gearbeitet worden. Dieses Projekt könnte einen wichtigen Schub für die Unterwasserarchäologie der Zukunft darstellen. Die Ruinen von Pavlopetri, die in drei bis vier Meter tiefem Wasser direkt vor der Küste von Lakonien auf dem Peleponnes liegen, datieren spätestens aus der Zeit um 2800 vor Christus. Die Gebäude sind noch stets intakt und auch die Straßen, Innenhöfe und Grabkammern sind noch existent. Experten nehmen an, dass die Ruinen aus der mykenischen Epoche (circa 1680 bis 1180 v. Chr.) stammen. Dr. Jon Henderson vom Forschungszentrum für Unterwasserarchäologie (UARC) der Universität Nottingham ist seit 40 Jahren der erste Archäologe, der von der griechischen Regierung eine Spezialgenehmigung erhält, um die versunkene Stadt zu untersuchen. Durch dieses Projekt wird deutlicher werden, wie die Stadt sich entwickelte, wann sie besetzt wurde, wozu sie genutzt wurde und wieso sie im Meer versunken ist. "Diese Fundstätte ist international und archäologisch von außerordentlicher Bedeutung. Es ist unerlässlich, dass die fragilen Überreste dieser Stadt sorgfältig aufgezeichnet und konserviert werden, bevor sie für immer verloren sind" , erklärt Dr. Henderson. "Ein fundamentales Ziel ist es, die Sensibilität für die Bedeutung dieser Stätte zu erhöhen und sicherzustellen, dass sie auf vertretbare Art und Weise verwaltet und dem Publikum in einer Art präsentiert wird, die nachhaltig und sowohl für den Ausbau des Tourismus als auch für die lokale Bevölkerung ein Gewinn ist." Die versunkenen Gebäude, Innenhöfe, Straßen, Grabkammern und Gräber liegen in direkter Nähe eines Gebiets, das stark von Touristen und Campern frequentiert ist. Die Forscher versichern, dass sowohl der Tourismus als auch die Industrie negative Auswirkungen auf die Ruinen haben; Touristen auf der Suche nach Souvenirs schnorcheln immer wieder durch das Gebiet und Boote verursachen Schäden, wenn ihre Anker über den Meeresboden gezogen werden. In Zusammenarbeit mit Elias Spondylis von der Abteilung für versunkene Altertümer setzen Dr. Henderson und sein Team, ein Gerät ein, dass ursprünglich für das Militär und die Offshore-Ölindustrie entwickelt wurden. Experten glauben, dass sich durch diese Ausrüstung die Vermessung und Aufzeichnung in der Unterwasser-Archäologie verändern könnte. Die Forscher werden eine millimetergenaue digitale Untersuchung des Gebiets mit Hilfe eines akustischen Scanners durchführen, der von einer nordamerikanischen Firma für Offshore-Ingenieurwesen entwickelt wurde. Mit der Ausrüstung können fotorealistische, dreidimensionale Vermessungen der Beschaffenheit des Meeresgrunds und der versunkenen Strukturen schnell und mit Sub-Millimetergenauigkeit durchgeführt werden. ''Die Möglichkeit, versunkene Strukturen zu vermessen, vom Schiffswrack bis hin zu versunkenen Städten, und das schnell, genau und, was noch wichtiger ist, kostengünstig, ist eine wichtiger Schritt in der zukünftigen Entwicklung der Unterwasser-Archäologie'', macht Dr. Henderson deutlich. ''Ich bin davon überzeugt, dass wir damit eine Technik gefunden haben, die das Problem effizient löst.'' Dr. Nicholas Flemming, der 1967 die Fundstätte entdeckte, ist mit von der Partie. Sein Team aus Cambridge musste das Gebiet 1968 noch mit Handgeräten vermessen. Dr. Chrysanthi Gallou von der Universität von Nottingham führt zurzeit eine systematische Bestandsaufnahme der Funde durch, die damals gemacht wurden. Die Archäologen werden die komplette Unterwasservermessung bis Ende Juni abschließen.
Länder
Griechenland, Vereinigtes Königreich