Erkennen Sie den Unterschied? Besonders kühler Brauner Zwerg hilft bei Unterscheidung zwischen Zwergen und Riesenplaneten
Ein internationales Team EU-finanzierter Astronomen hat einen Braunen Zwerg entdeckt, der zu 99% aus Wasserstoff und Helium besteht. Aufgrund seiner Temperatur von 400 Grad Celsius könnte er den Astronomen eine große Hilfe bei der Unterscheidung zwischen Braunen Zwergen und Riesenplaneten sein. Wenn Astronomen nach Planeten in der Nähe anderer Sterne suchen, entdecken Sie häufig viele mögliche Planeten durch die Anziehungskraft der Kandidaten auf die Sterne, um die sie kreisen. Die Unterscheidung zwischen kompakten Braunen Zwergen und Riesenplaneten ist nicht immer einfach, da sie viele Gemeinsamkeiten aufweisen. In einem Artikel in der Fachzeitschrift "Monthly Notices of the Royal Astronomical Society" erklärt das Team, wie sie die Beobachtungen mit Hilfe von Daten des WISE-Satelliten (Wide-field Infrared Survey Explorer) und der Teleskope UKIRT (United Kingdom Infra-Red Telescope) in Hawaii und VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) in Chile durchgeführt haben. An der Studie sind Wissenschaftler aus Australien, Chile, Frankreich, Italien, Spanien und dem Vereinigten Königreich beteiligt. Sie wird teilweise von einem Marie-Curie-Netzwerk für Erstausbildung (ITN) mit dem Titel "Rocky Planets Around Cool Stars" (RoPACS) finanziert, das im Rahmen des Themas "Menschen" des Siebten EU-Rahmenprogramms (RP7) mit mehr als 3 Mio. EUR unterstützt wird. Braune Zwerge sind sternenähnliche Objekte ohne ausreichende Masse, um in ihrem Kern Wasserstofffusionen auszulösen; im Laufe der Zeit kühlen sie auf Temperaturen von wenigen hundert Grad ab. Sie entstehen, wie auch Sterne, beim Kollaps riesiger Molekülwolken mit einem Durchmesser von einigen hundert Lichtjahren und Braune Sterne in binären Systemen besitzen die gleiche Atmosphärenchemie wie ihr Heimatstern. Riesenplaneten auf der anderen Seite bildeten erst große feste Kerne, die dann Gas aus der sie umgebenden Scheibe aufnahmen, sodass sie in ihren äußeren Schichten eine andere chemische Zusammensetzung aufweisen. Bei Riesenplaneten ist der Anteil schwererer Elemente oder "Metalle" drei Mal höher als der der Sonne. Diese Art des Unterschieds ermöglicht es den Astronomen zwischen Planeten und Braunen Zwergen zu differenzieren und ihre Entstehungsmechanismen nachzuweisen. Das jüngst entdeckte Objekt mit dem schlichten Namen BD+01ø 2920B ist etwa 35 Mal größer als Jupiter und umkreist seinen Heimatstern in einer Entfernung von 390 Milliarden Kilometern oder etwa 2 600 Mal die mittlere Entfernung zwischen Erde und Sonne. Erstautor der Studie , Dr. Pinfield vom Centre for Astrophysics Research der Universität Hertfordshire im Vereinigten Königreich, erklärt, dass diese neuen Forschungsarbeiten durch die Kombination boden- und weltraumgestützten Datenerfassungen möglich wurden: "Die Datenerfassung mit Teleskopen wie VISTA und UKIRT sowie Satelliten wie WISE liefert uns eine beispiellose Sicht besonders kühler Objekte in unserer näheren Umgebung. Durch die Entdeckung dieser seltenen Objekte, die nahe Sterne umkreisen, finden wir einen Zugang zu den größeren Zusammenhängen, dass wir in einer Galaxie leben, in der sowohl Riesenplaneten als auch Braune Zwerge gang und gäbe sind." Das Hauptziel des RoPACS-Netzes ist die Entdeckung und Untersuchung extrasolarer Planeten, die kühle Sterne umgeben, bei weitem die häufigsten potenzielle Planetenheimat. Das Team will einer Reihe von Fragen auf den Grund gehen: wie die Planetenentstehung vom Heimatstern abhängt; das gesamte Spektrum an Sternen, um die bewohnbare Planeten zu finden sind; in welchem Zusammenhang unser Sonnensystem mit der ganzen Vielfalt der Planetensysteme steht; und wie wir zukünftige Technologie bestmöglich einsetzen können, um die verschiedenen potenziell bewohnbaren extrasolaren Planeten entdecken und bewerten können. Das Netz bildet Nachwuchswissenschaftler aus und stattet junge erfahrene Wissenschaftler mit den astronomischen, rechentechnischen, mathematischen und technischen Kenntnissen aus, sodass sie messen und simulieren sowie die wissenschaftliche Beobachtungen extrasolarer Planeten und die für ihre Beobachtung und Einschätzung notwendigen Technologien interpretieren können.Weitere Informationen sind abrufbar unter: Royal Astronomical Society (RAS): http://www.ras.org.uk(öffnet in neuem Fenster)
Länder
Chile, Vereinigtes Königreich