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Nuevo indicador para mejorar el tratamiento contra el cáncer de mama

La medicina podría contar en breve con una prueba nueva de utilidad para el tratamiento del cáncer de mama. Científicos europeos han logrado dar con un indicador molecular en pacientes de cáncer de mama que no responden o han generado resistencia al fármaco hormonal tamoxifeno...

La medicina podría contar en breve con una prueba nueva de utilidad para el tratamiento del cáncer de mama. Científicos europeos han logrado dar con un indicador molecular en pacientes de cáncer de mama que no responden o han generado resistencia al fármaco hormonal tamoxifeno. Éste se utiliza en conjunción con tratamientos de quimioterapia y radioterapia tradicionales y su función es prevenir la reaparición del cáncer. En concreto bloquea la hormona femenina estrógeno que es necesaria, en algunos tipos de cáncer de mama, para el crecimiento del tumor. Su utilización permite aumentar la ratio de supervivencia hasta en un tercio. «El tamoxifeno ha mostrado una efectividad elevada en algunos pacientes de cáncer de pecho al utilizarse en paralelo a las terapias tradicionales, pero en un tercio de los casos los resultados no han sido los esperados», explicó el profesor Göran Landberg, coordinador del estudio. «Si se consiguiese distinguir a los pacientes que responderán al tamoxifeno de los que no, sin duda lograríamos resultados mejores al poder elegir de manera instantánea el tratamiento que deparase mejor pronóstico.» En un artículo de CORDIS publicado en 2008, el profesor sir David Lane alabó este fármaco: «El tamoxifeno ha sido un fármaco enormemente eficaz, puesto que ha ayudado a prevenir la reaparición del cáncer de mama en muchas mujeres», indicó. «Tiene una gran importancia entender el motivo de que no sea efectivo en algunos casos, ya que de esta forma podremos identificar nuevas dianas para el desarrollo de fármacos y sabremos quién requerirá un tratamiento distinto.» Cerca de un tercio de las pacientes que padecen cáncer de mama con receptor de estrógenos positivo no responde al tamoxifeno o, lo que es aún peor, desarrollan resistencia al mismo. El cáncer de mama con receptor de estrógenos positivo es el más común de todos pues se manifiesta en el 70 % de los casos. Por ello resulta de vital importancia identificar un indicador molecular con el que predecir qué pacientes responderán mejor a la terapia hormonal complementaria (adyuvante) basada en tamoxifeno. «El descubrimiento de indicadores moleculares para clasificar subgrupos de cáncer de mama y determinar en función de esta información el mejor tratamiento para el paciente cobra cada vez más importancia en la terapia contra el cáncer», aclaró el profesor Landberg. En la investigación se estudió el tejido conjuntivo que rodea al tumor pues se sabe que éste envía señales que favorecen que el cáncer crezca. Gracias al trabajo realizado se descubrió que los fibroblastos, las células que componen el tejido conjuntivo del organismo, presentan características distintas en cada paciente y aportan indicios sobre la respuesta al tamoxifeno. Los resultados se han publicado en la revista PLoS ONE. La autora principal del artículo, la Dra. Susann Busch, se refirió en los términos siguientes al descubrimiento realizado y a su conexión con la proteína pERK: «Analizamos muestras de tejidos de 564 mujeres con cáncer de mama invasivo entre las que había algunas tratadas con tamoxifeno y otras que no. Este método nos permitió comparar las respuestas a los tratamientos. Descubrimos que las mujeres con una concentración baja de la proteína pERK en sus fibroblastos asociados al cáncer no respondieron al tamoxifeno. La realización de análisis que se fijen en el indicador pERK podría ayudar a decidir si el tamoxifeno es un tratamiento adecuado para el paciente o si se deberían considerar otras terapias que permitan ahorrar tiempo y dinero.» El artículo concluye así: «En resumen, en nuestro estudio se mantiene que, además de los marcadores de tumores convencionales, los biomarcadores de los estromas contienen información predictiva sobre el tratamiento y podrían resultar extremadamente útiles en la identificación de subgrupos de pacientes que responderán a un tratamiento endocrino.» Los investigadores continuarán el estudio de indicadores moleculares característicos de los fibroblastos relacionados con el cáncer. Si se desentraña el modo en que los fibroblastos contribuyen al crecimiento tumoral se podrán crear estrategias nuevas que bloqueen las señales perniciosas y eviten la resistencia a los fármacos.Para más información, consulte: PLoS ONE: http://www.plosone.org Universidad de Mánchester: http://www.manchester.ac.uk/

Países

Suecia, Reino Unido

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