Ayudar a los enfermos de tuberculosis a dejar de fumar mejora los resultados del tratamiento
Un programa financiado con fondos europeos se ha centrado en ayudar a los enfermos de tuberculosis en Asia meridional a mejorar los resultados de su tratamiento dejando de fumar. Los países elegidos fueron Bangladesh, Nepal y Pakistán, porque soportan una elevada carga de tuberculosis y tienen una elevada incidencia de tabaquismo. Una parte esencial del proyecto fue un ensayo clínico controlado aleatorizado de un sustituto de la nicotina llamado citisina, que se extrae de las semillas del laburno y que suministra una empresa en Polonia. «La citisina se ha utilizado en Europa oriental para ayudar a las personas sanas a dejar de fumar, pero nunca se había probado en Asia meridional con pacientes de tuberculosis», comenta Anne Readshaw, coordinadora del proyecto TB and Tobacco en el Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad de York, Reino Unido, donde se coordinó el proyecto plurinacional. «La citisina es bastante barata y fácil de obtener, de forma que podría ser una solución de bajo coste para integrar en programas de abandono del tabaquismo en países de renta baja y media», explica Readshaw. Unos 2 388 pacientes participaron en el ensayo: 1 388 en Bangladesh y 1 000 en Pakistán, mientras que Nepal no participó en el ensayo de la citisina por razones reglamentarias.
Apoyo conductual incluido
Junto con el ensayo, se ofreció apoyo conductual a todos los pacientes para ayudarlos a dejar de fumar. Según Readshaw: «En cada uno de los tres países, se desarrolló un paquete de intervención, que incluía pósteres para consultorios y folletos para llevar para los pacientes, y un folioscopio para que los asesores para dejar el tabaquismo lo comenten con el paciente. No es fácil dejar de fumar, es una adicción y, en Asia meridional, existe poca conciencia sobre lo perjudicial que es. Las tasas de tabaquismo de los enfermos de tuberculosis son superiores a las de la población general». Y Readshaw añade: «Queríamos aprovechar el momento en que una persona va al consultorio y se le diagnostica tuberculosis. De repente, hace balance de su salud y puedes explicarle que dejar de fumar le ayudaría verdaderamente a recuperarse de la enfermedad».
Un método integrado cuidadosamente adaptado
Readshaw destaca que el paquete de apoyo conductual tuvo que adaptarse cuidadosamente para cada país. «Tuvimos que asegurarnos no solo de que fuera culturalmente apropiado y eficaz, sino también de que las personas que lo administran pudieran hacerlo en el poco tiempo que tienen disponible en el consultorio». Durante el proyecto, se formó a un gran número de trabajadores sanitarios en los tres países, de forma que muchos de los consultorios de tuberculosis pudieran contar, como mínimo, con un trabajador sanitario especialmente formado para ofrecer asesoramiento para dejar de fumar. Si bien los resultados del ensayo de la citisina todavía no se han publicado, el proyecto determinó que, cuando se ofrecía asesoramiento conductual como parte de la atención a la tuberculosis, muchos enfermos lograban dejar de fumar. «Ofrecer apoyo conductual es un método barato y eficaz, cuyo alcance es fácil de ampliar. Tiene el potencial de marcar una gran diferencia general en la salud pública», explica Readshaw. «Además, hemos obtenido muchos datos e información sobre cómo aplicar satisfactoriamente una estrategia como esta, de forma que pueda aplicarse en cualquier entorno de país de renta baja o media», comenta Readshaw.
Sostenibilidad
Otro legado clave del proyecto ha sido integrar el asesoramiento para dejar de fumar en los programas nacionales de control de tuberculosis de los tres países. Hasta ahora, sus sistemas de notificación de casos de tuberculosis no registraban si los enfermos eran fumadores o si se les había recomendado que lo dejaran, de forma que la modificación de las directrices para la presentación de informes para incluir esta información es un gran avance, concluye Readshaw.
Palabras clave
TB and Tobacco, fumar, tuberculosis, resultados del tratamiento, Bangladesh, Pakistán, Nepal, citisina
