Un nouveau traitement de fond contre l’arthrose qui active la réparation du cartilage
Le cartilage articulaire sain a une fonction protectrice dans le genou en l’amortissant contre les mouvements et en veillant à ce que les os des jambes ne frottent pas directement les uns contre les autres. Le processus de vieillissement provoque une dégénérescence du cartilage qui peut conduire à l’ostéoarthrose(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) (OA). L’arthrose du genou est connue sous le nom de gonarthrose et constitue une cause importante d’invalidité et de douleur dans le monde. Comme les dommages au cartilage ne peuvent pas être inversés, les traitements existants tels que les injections d’acide hyaluronique constituent des soins palliatifs axés sur le soulagement de la douleur et le ralentissement de la progression de la maladie.
Un traitement innovant qui restaure les dommages cartilagineux
Le projet RHYP financé par l’UE a développé un traitement innovant de la gonarthrose qui ralentit le processus de dégénérescence et active l’auto-réparation du cartilage. Le traitement exploite le facteur de croissance insulinoïde i (IGF-1(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), qui régule la croissance somatique et joue un rôle central dans la croissance squelettique, et son médiateur l’hormone de croissance(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) (GH). «Notre molécule candidate, REG-O3, est un peptide qui favorise la régénération du cartilage, améliore la mobilité et réduit la douleur», explique Christelle Vêtu, coordinatrice du projet et co-fondatrice de Regulaxis(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre). REG-O3 est un antagoniste hormonal révolutionnaire développé par Regulaxis. Le médicament a été conçu pour réguler l’effet de l’axe GH/IGF-1 sur le métabolisme et favoriser la croissance cellulaire dépendante de la GH. En outre, il prend en charge la différenciation cellulaire via la somatostatine(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), parvenant ainsi à un meilleur équilibre entre prolifération et différenciation en fonction des besoins cellulaires. «Notre peptide préserve l’homéostasie de l’environnement des cellules et aide à s’adapter à ses besoins et à activer l’auto-réparation des tissus dans le but de stopper l’arthrose», souligne Christelle Vêtu. Des travaux précliniques antérieurs des scientifiques du RHYP sur des modèles animaux avaient montré que l’injection de REG-O3 directement dans le genou d’animaux atteints d’arthrose améliorait la régénération du cartilage et des tissus environnants de l’articulation. Il diminuait en outre l’inflammation et, par conséquent, la douleur. L’évaluation pharmacodynamique, pharmacocinétique et toxicologique du médicament sur des modèles animaux a validé son innocuité.
Impact clinique et sociétal de REG-O3
La gonarthrose pose un fardeau socio-économique important avec une réduction concomitante de la productivité, car les personnes atteintes doivent arrêter de travailler pendant de longues périodes. Elle affecte également leurs activités quotidiennes et impacte leur qualité de vie et celle de leurs familles. Il existe indubitablement un besoin non satisfait élevé de traitements efficaces contre la gonarthrose capables d’arrêter la progression de la maladie et de favoriser la régénération du cartilage. REG-O3 constitue un médicament modificateur de la gonarthrose prometteur, sûr à utiliser et présentant moins d’effets secondaires que les anti-inflammatoires non stéroïdiens ou autres analgésiques. Plus important encore, il ne devrait nécessiter que quelques injections, car il présente un effet à long terme. RHYP a réussi à traduire la production de REG-O3 à l’échelle industrielle dans de bonnes conditions de processus de fabrication. Les lots de médicaments sont maintenant prêts pour le dépistage clinique de l’innocuité et de l’efficacité chez l’homme. Avec l’approbation réglementaire en cours par l’Agence européenne du médicament(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), REG-O3 a fait l’objet d’une optimisation de développement supplémentaire, notamment une nouvelle formulation adaptée à l’injection dans le genou et un protocole finalisé pour l’administration dans les essais cliniques.
