Perché non ci piace aspettare?
Che sia online o in coda, tutti noi odiamo aspettare. E la nostra pazienza si riduce man mano che il tempo trascorso in coda si allunga. Inoltre, è impressionante quanto tempo si trascorre ad aspettare. Gli americani, ad esempio, ogni anno trascorrono in coda circa 37 miliardi di ore(si apre in una nuova finestra), ovvero oltre 113 ore all’anno a persona. Si tratta davvero di un sacco di tempo trascorso ad aspettare. Ma qual è la parte più difficile di tutta questa attesa? Secondo uno studio pubblicato sulla rivista «Social Psychological and Personality Science»(si apre in una nuova finestra), la frustrazione per l’attesa aumenta quando ci si avvicina alla fine prevista, ovvero quando l’attesa è quasi finita. «Questo lavoro riguardava i sentimenti delle persone, le loro esperienze durante l’attesa», ha commentato la coautrice Annabelle Roberts, assistente alla cattedra di marketing dell’Università del Texas a Austin, in un comunicato stampa(si apre in una nuova finestra). «Quando pensiamo che l’attesa sia quasi finita, diventiamo più impazienti.»
La necessità di una conclusione
I ricercatori hanno condotto diversi studi per esaminare come il bisogno di una conclusione ci renda più impazienti, influenzando decisioni quali il completamento anticipato dei compiti e la scelta di ricompense immediate rispetto a quelle future. Gli studi hanno valutato le reazioni dei consumatori all’attesa di eventi reali che coinvolgono mesi, giorni o minuti: un vaccino COVID-19, i risultati delle elezioni presidenziali statunitensi del 2020 e salire su un autobus. I risultati hanno mostrato che i volontari erano molto impazienti quando si avvicinava il periodo di attesa, indipendentemente da quanto tempo avessero già aspettato. Nel complesso, i risultati hanno rivelato che il forte desiderio di conclusione fa sì che le persone preferiscano le opzioni che consentono loro di completare le attività prima, anche se ciò significa lavorare o pagare di più. «La necessità di concludere l’obiettivo aiuta a spiegare la preferenza controintuitiva verso il lavorare di più prima o il pagare di più prima», spiega Roberts. «Scopriamo che l’impazienza non riguarda solo il desiderio miope di ottenere una ricompensa. Si tratta anche di cancellare gli obiettivi dalla lista, di non avere un obiettivo che incombe.»
Dinamiche psicologiche dell’impazienza
Oltre a fornire una migliore comprensione dell’impazienza, lo studio ha anche offerto implicazioni pratiche per le strategie di marketing e il processo decisionale personale. Le conoscenze acquisite possono aiutare i dipartimenti di marketing e i fornitori di servizi a creare esperienze di attesa meno frustranti. Il management potrebbe inoltre motivare meglio i team cogliendo la psicologia che sta dietro all’impazienza e al desiderio di conclusione. «Vorrei che la mia ricerca aiutasse le persone a gestire le loro esperienze di attesa», ha concluso Roberts. «Molte persone vogliono essere aiutate a essere più pazienti nell’attesa e a fare scelte migliori, come risparmiare per il futuro.»