Il momento migliore per sostenere un esame, ed eventualmente un colloquio di lavoro
Un esame universitario, un colloquio di lavoro. Per eventi di vita così importanti, quasi tutta l’attenzione è rivolta ai risultati finali. Anche il momento in cui si svolgono potrebbe giocare un ruolo importante nel risultato? Per scoprirlo, un team di ricercatori guidato dall’Università di Messina ha analizzato oltre 100 000 esami orali sostenuti da studenti universitari italiani tra il 2018 e il 2020. Si sono ispirati a ricerche precedenti che hanno rivelato che i giudici erano più inclini a pronunciarsi a favore di un imputato all’inizio di una sessione o dopo la pausa per i pasti. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista «Frontiers in Psychology»(si apre in una nuova finestra).
Il tempismo è tutto?
I ricercatori hanno raccolto la data, l’ora e l’esito di oltre 104 000 valutazioni effettuate da 680 esaminatori per 1 200 corsi. Gli studenti hanno superato solo il 57 % degli esami. Il tasso di superamento ha raggiunto il picco a metà giornata. Non è stata riscontrata alcuna differenza sostanziale nella probabilità di superare un esame tenuto alle 11 o alle 13. Tuttavia, le probabilità di superamento erano più basse alle 8 o 9 del mattino e alle 3 o 4 del pomeriggio. «Dimostriamo che i risultati della valutazione accademica variano sistematicamente nel corso della giornata, con un chiaro picco nei tassi di superamento intorno a mezzogiorno», ha commentato il primo autore Carmelo Vicario, direttore del Laboratorio di Neuroscienze Cognitive e Sociali dell’Università di Messina, in un articolo(si apre in una nuova finestra). «Gli studenti avevano più probabilità di superamento in tarda mattinata rispetto alla mattina presto o al tardo pomeriggio.» «Gli esami orali nelle università italiane sono programmati in orari prestabiliti e durano in genere dai 10 ai 30 minuti per studente», ha spiegato Vicario. «Non c’è un modello standardizzato: i professori fanno domande basate sul contenuto del corso e i voti vengono assegnati sul momento. Questi esami possono essere molto stressanti a causa della loro natura imprevedibile e del forte peso che hanno nella progressione accademica.» «Questi risultati hanno implicazioni di ampio respiro», ha commentato il coautore Alessio Avenanti, professore presso l’Università di Bologna. «Mettono in evidenza come i ritmi biologici, spesso trascurati nei contesti decisionali, possano influenzare in modo sottile ma significativo l’esito di valutazioni ad alto rischio.»
Professori e studenti possono incontrarsi a metà strada?
Gli studenti universitari tendono ad essere nottambuli. Sono più attenti la sera, quando di solito lavorano al meglio. Ma questo si scontra con il programma accademico tradizionale. «Per contrastare gli effetti dell’ora del giorno, gli studenti potrebbero trarre beneficio da strategie come assicurarsi un sonno di qualità, evitare di programmare esami importanti durante i periodi di “bassa” personale e fare delle pause mentali prima di svolgere i compiti», ha suggerito Vicario. «Per le istituzioni, ritardare le sessioni mattutine o raggruppare le valutazioni chiave nella tarda mattinata può migliorare i risultati.» I ricercatori ritengono che i risultati potrebbero essere applicati anche al processo di assunzione, contribuendo a migliorare le possibilità di ottenere il lavoro desiderato. «Riteniamo che questo schema possa estendersi ai colloqui di lavoro o a qualsiasi processo di valutazione previsto nel corso della giornata», ha concluso Vicario. «Saremmo molto interessati a indagare se anche le decisioni di assunzione variano in termini di correttezza o di esito a seconda dell’ora del giorno.»