Rendere i grafici accessibili anche ai non vedenti
Per consentire ai non vedenti di accedere all'informazione testuale disponibile in forma elettronica esistono numerosi aiuti tecnici, come il riconoscimento ottico dei caratteri, i lettori di schermo e i dispositivi braille. Il progetto TeDUB si è occupato del contenuto dei grafici informativi, come i diagrammi tecnici, per consentire ai non vedenti di accedere all'informazione presentata in forma grafica. I non vedenti possono difficilmente capire le informazioni dei grafici come i diagrammi tecnici. Gli studi condotti nell'ambito del progetto TeDUB hanno però permesso di capire meglio il modo in cui i non vedenti elaborano le rappresentazioni mentali dei diagrammi descritti verbalmente. In particolare è stata messa in luce una forte tendenza a creare strutture gerarchiche con un punto di entrata semanticamente definito e uno sviluppo logico riconoscibile. Di conseguenza, nel sistema TeDUB un diagramma è rappresentato da una composizione stratificata partonomica dei differenti livelli di astrazione. In una gerarchia partonomica, due elementi sono in relazione se uno è parte dell'altro. L'informazione di base contenuta nei grafici tecnici viene estratta con sistemi di trattamento dell'immagine. Nel sistema TeDUB, i diagrammi tecnici vengono convertiti in grafici collegati dei componenti del diagramma, procedendo dal più basso al più alto. Ciascuna parte è definita in funzione delle sue parti e delle relazioni reciproche. Inoltre, una rete di ipotesi e processi viene usata in modo incrementale fino a trovare una descrizione semantica dell'intero diagramma. Una parte provvisoria è un'ipotesi cui è stato assegnato un certo livello di affidabilità. Partendo dal livello più basso, viene usato un meccanismo inferenziale logico per inferire gradualmente nuove parti da quelle esistenti e aggregare infine i costrutti sintattici del livello più basso in unità semantiche sempre più dipendenti dal dominio. La gerarchia partonomica può includere un numero arbitrario di livelli semantici e geometrici. TeDUB presenta l'informazione del diagramma come una rete di nodi collegati, in cui si può navigare con la tastiera e il joystick. Il sistema TeDUB intende essere indipendente dal dominio. La presentazione di una gerarchia partonomica assume così un grande valore, perché consente ai non vedenti esperti del dominio di ritrovare su base semantica i grafici tecnici.