Creare una comunità elettronica per gli ipovedenti
Il progetto VISUAL si è concentrato sullo sviluppo di una tecnologia innovativa per consentire agli ipovedenti e ai vedenti di produrre contenuto accessibile. A differenza di altre tecnologie simili, l'informazione può essere fornita usando non solo un'interfaccia grafica ma anche la voce. L'uso della tecnologia VoiceXML evita perdite di tempo nella diffusione dell'informazione e una totale indipendenza dall'interfaccia grafica e dai dispositivi di accesso. La soluzione vocale messa a disposizione permette inoltre la traduzione nelle diverse lingue ufficiali dell'UE. Nell'ambito del progetto è stato messo a punto un nuovo strumento, il VWAT (VISUAL Web Authoring Tool), che offre maggiori vantaggi per quel che riguarda le linee orientative di accessibilità (WAI) e l'interattività vocale. È inoltre possibile individuare i problemi di accessibilità, dato che lo strumento consente di validare il livello di accessibilità di una pagina web. Lo strumento offre una maggiore flessibilità e semplicità al momento d'integrare nelle pagine web la conformità alle norme di accessibilità. Il VWAT consente di editare i documenti VoiceXML e i file grammaticali. Con l'aiuto di questo strumento è possibile leggere il codice html delle pagine non adattate alla voce, identificando alcuni elementi di base. Al tempo stesso, lo strumento fornisce codice extra per trasformare la pagina web in pagina adattata. Ad esempio, quando individua un'immagine chiede allo sviluppatore di fornire commenti per le ulteriori letture, e quando individua link aggiunge automaticamente il codice necessario per consentire agli utilizzatori di sentire l'indirizzo web. Per ulteriori collaborazioni, i potenziali partner potrebbero essere i creatori di pagine web, soprattutto gli ipovedenti, in grado di sfruttare lo strumento per facilitare il proprio lavoro e partecipare attivamente alla produzione web. Altri partner potrebbero essere le amministrazioni pubbliche e gl'istituti d'istruzione in grado di adattare il VWAT all'insegnamento elettronico. Anche i portali esistenti potrebbero usare il sistema per attirare gl'ipovedenti che hanno problemi di accesso.