Étude des réponses empathiques au harcèlement
Le harcèlement est un problème grave et répandu dans les écoles d'aujourd'hui. Une des manières d'y mettre fin consiste à instiller un sentiment d'empathie dès le plus jeune âge. À cette fin, le projet VICTEC (Virtual ICT with Empathic Characters) s'est attaqué aux aspects émotionnels et empathiques du processus d'apprentissage en se concentrant sur l'éducation personnelle et sociale (PSE, Personal and Social Education). De nouvelles technologies ont ainsi été appliquées par le biais d'un ensemble de personnages de synthèse afin de créer un environnement virtuel comprenant des personnages artificiels avec lesquels les enfants peuvent entrer en contact. L'université de Herts a ensuite procédé à un exercice d'évaluation visant à examiner la relation entre l'état de harcèlement, la capacité empathique et la théorie de l'esprit. Les données ont montré que le pays et le sexe affectaient tous deux les résultats. Un des facteurs influençant les résultats est l'importance accordée à l'éducation personnelle et sociale dans certains pays, par rapport à d'autres. Il est également apparu que les étudiantes affichaient une plus grande empathie affective que les étudiants de sexe masculin dans l'ensemble des pays participants. Des élèves et des enseignants ont complété un questionnaire sur le harcèlement. Les résultats ont démontré que le harcèlement physique pouvait plus facilement être détecté que le harcèlement relationnel, et plus particulièrement la victimisation relationnelle. Ce résultat confirme l'idée que le harcèlement relationnel se passe derrière le dos des enseignants et de certains étudiants. Il est apparu que les enfants aimaient interagir avec le logiciels et qu'ils créaient des liens d'empathie avec les personnages, malgré la mauvaise note attribuée à l'apparence physique des personnages. Ceci montre que les enfants sont capables de ressentir des émotions à partir de répliques situationnelles plutôt que de l'apparence des personnages. En outre, les étudiants ont indiqué préférer l'application interactive aux leçons données par l'enseignant car ils trouvaient la première plus personnelle. D'autres résultats sont attendus dans le futur.
