Examen des effets des apports en zinc
Le projet à financement communautaire ZENITH a permis d'étudier les effets des apports en zinc sur des populations d'hommes et de femmes ayant dépassé la cinquantaine dans toute l'Europe. Un des principaux sujets d'étude envisagés par les partenaires du projet concernait l'effet potentiel des apports en zinc sur le métabolisme du fer et du cuivre. Les réponses immunitaires font partie des fonctions apparemment affectées par une déficience en zinc. Une des études menées à bien a porté sur l'effet des apports en zinc sur les réponses immunitaires chez des groupes d'hommes et de femmes originaires d'Italie. Les sujets appartenaient au groupe d'âge des 70 - 85 ans. L'étude a porté sur le fait de savoir si l'apport en zinc pouvait effectivement améliorer les réponses immunitaires chez les personnes âgées en fonction du sexe et du niveau initial de zinc dans le sang. Les sujets ont bénéficié d'apports en zinc pendant six mois dans le cadre d'une étude double aveugle avec prise de placebo. Les données ont montré l'absence de corrélation directe entre apport de zinc supplémentaire et amélioration des réponses immunitaires, en termes de prolifération et de stimulation des lymphocytes. On a détecté certaines différences entre les sujets mâles et femelles dans certains groupes d'étude. De nouvelles recherches sur ces thèmes devraient avoir un impact sur la politique de la CE et sur les recommandations en matière de santé publique chez les populations âgées.
